警方的各级官员们花了很长的时间制定作战方案。正如批率员进入现，大夫检，最后的决定是，我们都不能ม预料等待着我们的是什么。警员们全副武装，小心翼翼地搜寻每一寸楼道、阶梯，每一间教室、储藏室、卫生间等，谨慎地探查凶手们的踪迹和潜在的危险，同时救助身陷险境的孩子们。因为ฦ情况不明：“在每一个转角处，特别行动部ຖ队从离枪击最远的大楼北。”
特别行动部队用了两ä个多小时才将整幢大楼警戒完毕，”
1้983年某日。阅览室里疮痍满目，爆炸物的残片。据警方后来的报告：“窗玻璃上弹孔交叠，一派劫后余生的惨状。他们在下午3点22，卡拉现约翰·乔治的小鸡鸡又红又肿，遂赶紧往医院里送。却又刻不容缓，里面缠绕了一根头，而且那ว根头在那里已经很久了。大夫动手术取出了头，一切顺利。然而，有关部门却不允许卡拉带约翰·乔๒治回家，因为据说卡拉有虐待孩子之嫌。一般来说，大人给孩子换尿布时可能会不慎将头或纤维等掉在里面，从而引起类似的感染。但大夫认为，那根头是有人故意缠上去的，因为ฦ头上“还打了一个交叉的十字结”。
“如果你们一定要知道的话，孩子们的父亲是约翰·希密兹。”卡拉后来说，她一开始没有回答警方的这个问题，一是不想把约翰·希密兹牵扯进来，再者也觉得没有人会相信她的答案。
专案组也找了越野长跑队的每一个队员谈话，包括戴文·格兰蒙。当时警方已经从琳达·琼斯那ว里听说在亚蒂安被害前的晚上，有一个“越野队的戴文”曾打过电话。但是在访谈了那么多“颠三倒四”的孩子们之后，戴文的说辞显得特别令人信服。何况他又是那么เ优秀的一个孩子，说话就要上军校了。
此话不假。只是没有说，他们在一起干了什么。
莱尔和艾瑞克仍定期到季罗米·奥泽尔博士那里接受心理咨询和检查。莱尔后来又多次恐吓恫吓奥泽尔博士，有一次他甚至对医生说，他和艾瑞克正在考虑杀了他，以保守住他们的机密。在这种情况下，奥泽尔博士本来是完全可以报告警方的，因为根据法律，人身威胁使医生—病人之间的保密协定自动失效。但奥泽尔博士没有这样做，他还是一如既往，认真负责地记录下他和蒙纳戴兹兄弟每次会面时的谈话。他告诉兄弟俩，所有的录音带和笔记都保存在一个安全可靠的地方。
季罗米·奥泽尔博士有一个漂亮的情人，叫珠黛蓉·史迈斯，37岁，自己开了一家音像商店。奥泽尔博士的夫人也是一位心理医生，和丈夫就在同一所诊所里工作。有时候当奥泽尔夫人不上班时，季罗米会让珠黛蓉·史迈斯来诊所里帮帮忙。
“是吗？”简恩转向杰罗。
“你难道忘了吗？这是你的照片，是你的工程师拍摄的。你认为你的工程师‘人为伪造’了这堆垃圾废料é？”
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据报道，在勃比·范克斯ั绑架撕票案生后的一周内，芝加哥市几乎所有灰色文顿牌轿车的车主都不同程度地受到过警察们的骚扰。约瑟夫·科隆不但开一辆灰色文顿牌轿车，而且戴玳瑁眼镜。当他第三次被警方拘捕，又第三次被无罪释放后，对聚集在警署门口的记者们愤怒地说：“今天回去以后，我要办的第一件事，就是把车漆成红颜色，或干脆卖掉。没办法，我必须得戴眼镜。我想我唯一能做的，就是赶快换掉这副该死的玳瑁镜架。”“这一切绝对不能ม再继续下去了！”
一天夜里，警方接到的举报说，有人在芝加哥城北看见一位开灰色文顿牌轿车的男人，从另一辆车的司机手中取走了一台打字机。大批警探立即抄袭了那一带，并根据举ะ报者的车牌号码很快抓到เ了嫌疑人——一位打字机修理工。
我也化验了杰克逊博士提到的裤子和拖鞋。除右脚拖鞋上面有些血迹外，鞋底的斑点皆为威尼斯红一种颜料——笔者注。
根据我做的编目，那些骨头碎片分别ี来自人体的各个部位，主ว要是头部ຖ和四肢——脸、前额、脖子、手、右腿的膝盖以下部分和脚……
死亡陷阱6
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楼梯最底下血滴的原始喷点距离地面很近，其中不少呈抛物线轨迹，形如喷泉喷出的水柱或水线。
彼得逊家的养女玛格丽特·拉特利一路风尘，从路易斯安那州的新า奥尔良赶回杜尔罕时，赛德街181้0号已经进不去了。迈克·彼得逊还算想得周到，留下泰德在斜ฒ对过的赛德街1819号邻居贝利太太家接应。
泰德先带玛格丽特到附近的华盛顿ู公爵饭店登记房间，又带着她到了珂莉·沙顿夫人家。从天亮后被警方送出“犯罪现场”，迈克·彼得逊就一直呆在那里，而且看来在警方แ解除警戒之ใ前，他还得在沙顿夫人家继续呆下去。
珂莉·沙顿ู是一位能ม干而善交际的女律师，两ä年前迈克·彼得逊竞选市长时，沙顿夫人曾任他的竞选委员会主任。尽管彼得逊家当律师的比尔已经从内华达州赶来，但他毕竟算“外地人”，而且做的是民事法，所以迈克·彼得逊还是请了沙顿夫人替他出面打点与警方的事务。
这天晚上，玛格丽ษ特打电话给她在罗得州ะ的姨ถ妈，也是她生身母亲丽诗·摩克·拉特利的亲妹妹。姨ถ妈姓布莱尔，和玛格丽特同名。拉特利姐妹俩和玛格丽ษ特姨妈走得很近，两周前，她们才刚ธ去了姨妈家过感恩节。
姨妈一听是玛格丽特的声音，便兴高采烈地叫了起来：“生日快乐，宝贝儿！……”第二天，12๐月10日，是玛格丽特的20่周岁生日。
但是，玛格丽特却没有心情在这个时候接受生日的祝福，她匆匆打断姨妈的话：“玛格丽特姨ถ妈，卡瑟琳死了。”
显然是受到เ了震惊，玛格丽特·布莱尔沉默了好一阵，才问：“她是怎么死的？”
“泰德说，她喝了很多酒，从楼梯上摔下来。是父亲现了她。”
又是一阵沉默。等玛格丽特·布莱尔重新开口时，她的声音听上去有点儿上气不接下气：“孩子，你知道你在说些什么吗？……”
正在这时，背景中传来迈克·彼得逊叫玛格丽特的声音。
“玛格丽特姨妈，我得走了。他们等我一起到外面吃饭呢。”
12月1้0日，星期一，早晨6点整，办案人员们准时返回彼得逊家的大宅子签到。这一次，特伦特·霍尔警官奉命带来了他的“搭档”——警犬巴士科。亚特·霍兰中尉说过，今天的要任务就是寻找凶器。
等一切准备就绪，霍尔警官给巴士科出只有一个字的命令：“去！”
巴士科来来回回地嗅遍了宅子的每一间房，每一个角落，嗅遍了彼得逊家的四辆车：迈克·彼得逊的美洲豹高级轿车，卡瑟琳的大众牌敞篷轿车，泰德的三菱牌蒙特罗运动吉普，和一辆三菱牌3000gt家用面包车，又嗅遍了园子里修剪平整的草地，起伏上下的小山丘，稀疏的小树林和茂密的竹林，嗅遍了所有有路或没路的地方。1้小时45分钟以后，巴士科什么也没找到。
亚特·霍兰中尉从警署调来更多的人手，分五个小组进行方块式地面搜查，一干人等直搜到เ日落西山，除了先前在壁炉旁现的一支手杖与“杆状或棍状凶器”比较接近而外，几乎ๆ是一无所获。
也没有现外人进入的迹象。
在交还彼得逊家的大宅子之ใ前，办案人员们做的最后一件事，是在暗下来的楼里喷洒鲁米诺溶液，一种能使肉眼无法观察到的潜血迹显形的荧光试剂。
丹·乔治手里拿着带喷头的硬塑溶液瓶，每喷过一片，旁边的人便赶紧ู灭掉手电光，如有什么现，另外两ä人就在荧光出现处做下记号。鲁米诺溶液ຂ可以和微量血液中的铁生瞬间反应并产生蓝紫色荧光，但这种化学反应的度非常快，荧光仅持续10่到20秒便自行消失。
在后楼梯和厨房之间过道的地板上，他们看到了一串蓝莹莹的脚印。脚没穿鞋，脚掌脚跟和五个脚๐指头清晰可见。脚印绕过厨房，走进旁边的洗衣房，先在水槽前停留，再折向洗衣机。然后，脚印一路到了厨房里的水槽，转向厨房另一侧的台子，又回到水槽。正是在台子的抽屉和碗橱上，初到现场的警察们现了血迹。最后，光脚印消失在返回楼梯间的路上。
当然，这些脚๐印并不能告诉办案人员它们在各处停留的时间，或者脚๐印的主人在那些停留处都干了些什么。
当晚8点30分，警察们撤出赛德街1810号。
几天后，警方专家们才知道，那天晚上很晚很晚的时候，有人在宅子里删除了彼得逊家电脑中ณ储存的大量文件，包括电å子邮件、图片和网页等等。
也是在星期一，杜尔罕各报登出了关于赛德街181้0号的消息。事实上，从星期天，案后数小时开始，就有媒体的面包车一直停放在赛德街和肯特街两侧。多事的记者们翻找出迈克·彼得逊当年竞选市长时拍摄的若干新闻照和关于案情的故事一起摆在报纸的头版，以唤醒读者们的记忆。某些媒体甚至在其报道中称，虽然还没有正式的官方宣布，但据“可靠的内部消เ息”，死者的丈夫迈克·彼得逊已被警方列为本案的第一号“嫌疑人选”，因为ฦ他是案时的唯一在场者。
这些报道显然对当事人产生了不小的压力，迈克·彼得逊马上加重了自己的筹码，他通过珂莉·沙顿夫人花高价从临ภ近的查博希尔市聘来了北卡罗来纳州屈一指的刑事辩护律师戴维·鲁道夫。此举说明，迈克·彼得逊预料到自己可能被捕。
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死亡陷阱7
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亚特·霍兰中尉把杜安·笛维尔等领到警署物证室，那ว里铺着白纸的长条桌上摊放着彼得逊夫妇案时穿的衣服。
在卡瑟琳的灰色绒衣和绒裤上，杜安·笛维尔现了不止一处传递式印状或抹状血迹，“这意味着，”杜安对霍兰中ณ尉说，“有人曾将别处的血液通过手等中介体转移到卡瑟琳身上。可以确定，其中有的是当迈克·彼得逊扑倒在妻子的尸体上痛哭时留下的。但也有几处无法解释，”杜安指着绒裤的背面，“你说过，你们看到เ的尸体是仰面朝天而卧，而这些传递式血迹却是在人手根本不可能ม触摸到的地方。”
“你的意思是，在卡瑟琳死后，或倒下后，有人曾经搬动过她？”
杜安·笛维尔点点头：“非常可能。”
但更令杜安不解的是，绒裤正面的大腿处有一个非常清晰的带血的半截鞋印：“就好像当卡瑟琳躺在那里的时候，有人踩到了她身上。”
杜安·笛维尔拿起办案人员在尸体旁边现的那双男式运动鞋。迈克·彼得逊已经承认，那鞋是他的。两只鞋都沾满了血迹，鞋底花纹和绒裤上的鞋印完全匹配。
杜安指着右脚鞋面上若5美分硬币大小、差不多是正圆形的一大滴血：“我们管这样的图案叫90度滴，或垂直滴落。也就是说，当鲜ຒ血滴下时，这只鞋就在血滴的正下方。还有这里，”外侧的鞋帮上有一处变了形的血滴，“这种血滴图案显示ิ出非常明确的‘方向性’，说明当鲜血滴到鞋子上时，这个人的脚๐正在动。”
迈克·彼得逊的t恤衫和短裤也是同样的血痕斑斑，正面腹部处还有被水冲洗过的痕迹。但特别ี引起杜安·笛维尔注意的，是卡基短裤ไ的裤裆和右腿裤管内面的血迹。没有人向杜安提示ิ或建议过什么，但经验告诉他，要产生这种角度从下往上的喷溅式图案只有一种情形，一种对杜安而言并不陌生的情形：当被害人倒地后，凶手两腿分跨在被害人身体两旁，居高临下地对被害人实施打击。
“如果这种情形确确实实生在了本案中，”杜安·笛维尔推论道，“结合现场的其他血痕图案，其空间位置就应该是在楼梯的最后几级。而时间上的顺序，则可能是案犯对受害人的最后打击。”
卡瑟琳有一个和她同样能主持场面的大妹妹堪戴丝·冉勃利尼。星期一，卡瑟琳的女儿和家人们陆续抵达杜尔罕后，堪戴丝便应迈克·彼得逊之ใ邀，接管了有关卡瑟琳后事的一应内务，脚不点地地带领ๆ着女眷们四处奔波，挑选墓地、打造石碑、定购鲜花、邀请友好、策划葬礼、置办卡瑟琳的穿戴等等等等。迈克·彼得逊自称沉湎于过度的悲痛之中，已无心无力顾及他人他事。其实即使没有这些理由，堪戴丝·冉勃利ำ尼还是很愿意亲自操办姐姐的丧事。自从刚到杜尔罕时，看到了那些围绕着彼得逊家园子的huang色警戒线，不知怎么的，堪戴丝心里就有了一种无法言说的别ี扭。事实上，她是不放心把卡瑟琳的事交给旁人，特别是彼得逊家的人。
12月1้1日，星期二上午，堪戴丝·冉勃利ำ尼正在彼得逊家的楼梯间里，这是她第二次在这里清擦血迹。8๖1岁高龄的母亲将在今天下午飞抵杜尔罕，堪戴丝不希望老人家看到这些血，以免触景生情。
接到女儿的死讯后，芙罗妮卡·亨特夫人已经在敬老院的医务室里吊了一整天点滴，今天刚能够打起精神，勉强动身启程。倒不是老人身体已经康复，只是必须挣扎着再见女儿最后一面。为了配合母亲的飞机班点，堪戴丝·冉勃利尼将卡瑟琳的遗体告别ี仪式安排在晚上的5点到เ8点。
堪戴丝·冉勃利尼第一次清理楼梯间，是在星期一晚上警方撤走之后。事前她听一位女警察说起了现场的血迹，便一口应承说没有问题，她负责清理。她记得那警察当时怪怪地瞥了她一眼。后来身临其境，才明白了女警察的眼神儿。
那ว天晚上，堪戴丝一边擦，一边流泪。一个小时过去了，才刚刚ธ擦掉不到五分之一。堪戴丝只得歇手。不单是因为工作量太大，也因为四周无处不在的血迹，她从不管哪个方向看过去都无法避免的血迹，而且是亲人的血迹，压迫着她，让她感觉头晕，感觉目眩，感觉窒息。这也许就是没有太多科学依据的所谓“血亲反应”吧。再加上狭小的楼梯间形似深井，更让她产生了一种身陷囹圄的不安和无助。其实在英语中，这种半封闭式的楼梯间本来就叫“楼梯井stair9ell”。“楼梯井”——“死亡陷阱”，这个陡然冒出的联想令堪戴丝为之一惊，全身不寒而栗。
这一次，因为有了经验和思想准备，堪戴丝镇定多了。她已๐经想好，先从高处开始。她用左手将瓶中ณ的洁净剂喷到เ墙上和“黑猫图”的玻璃镜框上，再用右手的海绵拭布擦抹。混合了洁净剂的血水顺着她的右胳ฑ膊徐徐流淌，又从肘部滴落到脚下的地板上……
一位摄影师模样的人走进彼得逊家的大宅子，要堪戴丝马上让出楼梯间。堪戴丝看着他在楼梯间周围架设起各种各样的灯光和摄影器材。
“你这是要干什么？”堪戴丝问，“是警察派你来的吗？”
那人说，他不是警察派来的，他也不准备回答堪戴丝更多的问题。
摄影师忙碌了一个半小时，拍了许多不同角度的照片，走了。
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死亡陷阱8
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堪戴丝·冉勃利尼刚准备继续工ื作，又进来两个扛梯子的工ื人。堪戴丝一开始以为他们是要油漆楼梯和地板，心想这下可好，不用我再忙活了。
工人们和摄影师一样寡言。他们先在楼梯间上下两个出口的墙上钻了一圈眼儿，又抬进两ä大块木板。叮叮当当地一阵敲打之后，楼梯间便被封死了。
堪戴丝·冉勃利尼后来才知道，是迈克·彼得逊的律师戴维·鲁道夫新雇的私人侦探罗纳德·顾尔热特让这么干的。他们也需要保护现场。