“谢谢。然后当他意识到它并不，
“他是…一个subຘ，拨开lder脸上染着血迹的乱发。
“怎么样，“我只是在上看了看！”
“唔。”skinner闲闲地玩弄着lder的一只r头。当他的主人拉起他的一只r环时，lder退缩了一下，”skinner坐在床边，他放松了下来。
“我ฐ？”skinner无助地问，
“对于，听我说。然后他停了下来，一团糟。”
lder推开卧室的门，我就好像是一个。“上帝ຓ，时间足够了。”skinner安抚似的微笑道。把手温柔地伸到เ他奴隶的&#x？”lder吃惊地问。他知道，g据他自己在这个圈子里的经验，那个人不会一直是。不过，这个家伙的确是他曾经见过的最凶恶的sub。
“你还有别ี的什么噩梦吗？”skinner追问道。
突然的，他的脑แ中出现了一幅其他人睡在他主人臂弯里的景象，另一个ฐ奴隶。他感觉到一股嫉妒的波浪涌上心头。非只一次的，他想知道，在他来这里之ใ前，是谁曾经占据过楼上的那间奴隶公寓。
skinner，正穿着一件漂亮的夹克，在门口等他，并低头检查着他的皮夹。当他的奴隶沿着楼梯下来时，他抬起头看着他，有片刻的时间在评估他，然后，他弹了下手指。
“然后我们就可以和它们一起玩了。”他承诺，并伸出食指触ulder的r尖，将一阵兴奋送到เlder的脊ิ椎下。
“我会试试看，主人。”lder用一个小小的声音回答，并深深地叹了口气。
“你的义务是什么เ？”又一连串火辣辣的殴击落在lder的右臀上。
lder点点头，这带子系在身上很舒服，和镣铐一样。
“人人都是被某样东西拥有的，从某种意义上来说，我们都是一些东西的奴隶。”skinner深有感触地说。
lder注视着镜子，想看见镜子后面的男人。
“对不起，alter，”她抬头神情严厉地看着他的主ว人，“你***โ在这里做什么？你需要休息。”她坚定地说。
“我和他呆在一起。”skinner无j打采地揉揉眼睛。
“看看你！”elaine反驳。“你最后一次睡觉是什么เ时候？”
skinner耸耸肩。“我需要密切注意他，elaine——以防他需要我。”他回答。“总之ใ我不能睡。”
“你可以而且必须。”elaine以不容反驳地音调说。lder惊奇地睁开双眼。以前他从来没有听到有人这样和他的主人说话。skinner不舒服地移动着，他的双臂抱在x前，显出他的不适。
“我不会离开他。”他低声说。“我没事。”
“不。不可能。你会随时倒地身亡的——这样的你对他没有帮助。”elaine反驳。
“我不能确信自己对他会有什么帮助。”skinner回答，他坐回到床边，似乎他的腿已经断ษ了。“否则他怎么会这样？”他的声音痛苦而绝望。“当我接受他时，他很不错。我应该让他保持下去。看看现在的他。”skinner的头埋入到手中ณ。“我弄糟了。”他喃喃地说。“我想我可以帮他，但明显我做不好。”
“胡说。”elaine轻快扼要地回答。“你没有对他做这些——是他自己้干的。他是个成年人，alterskinner了。还记得那ว晚我们谈的话吗？在你向他提供你的契约的前一晚。还记得我向你建议什么，而你对这种关系的希望和梦想是什么เ吗？你有你的疑惑，是的，但是我们都知道如果你不着手将lder从他自己的心魔里拯救出来，其他人会ulder耸耸肩。
“不，你知道——除非你告诉我否则ท我们无法继续下去。”
lder猛地抬头看他。“你打算结束了？”他问。
“不。是你打算。一直是你。我有工作要做，fox。如果你想和我谈谈，我就在楼下的书房里。如果不想。”他耸耸肩。“也好，那ว么一切结束。如果你想要我，那么你必须来找我——当你这么做时，准备好交谈。你能走得很好——你能去浴ภ室，能给自己找点东西吃。我退开。如果你需要我，我就在那ว里，但是由你自己决定是否过来寻求帮助。我永远不会停止爱你，但是我不可能永远去猜测你脑แ袋里装ณ着些什么。”
他弯下腰吻吻他奴隶的前额，然后头也不回地离开房间。lder转过身将膝盖抱到x口，躺在那里视而不见地瞪着空气。一会儿之后一个小小的毛茸茸的东西偎依到เ他的下巴上，用不加批判ศ的黄绿色眼睛审视着他。
“anda陪伴的独处时光。到晚上十一点，skinner回到卧室在门边四下看看。
“晚安，fox。”他说，当他看到anda。你的脸上有气味腺……”他轻轻地抚的一侧面颊。“……当你在东西上磨擦时，你用自己的气味来标记他们。当然人类是闻不到的，但是其它猫可以。所以如果现在这里还有一只猫的话，她将知道我属于你——这是你喜欢的，是不是？”她唯一的答复是更大声地咕噜咕噜叫，明显喜欢受到这种注意她的认真交谈，然后她又一次用脸磨擦他的下巴๒。
lder微笑着抱着它躺回床上。他太累็了。他不知道怎么เ做，也不能思考。他抛开眼泪，抛开其它任何东西，只是躺在床上，抚舒适地伴在他身边的猫科小动物。
“你知道，我能明白为什么เelaine在andreandaທ。”他低声说。“没必要告诉他我们已经和解了。没必要让他知道……任何事，所有的事……除了那ว些我真正想告诉他的。”他低头看着她正在黑暗的房间里闪光的明亮眼睛，又一次微笑了，小小的悲伤的微笑。“我会的。”他宣称。“我会诚实的。我只是不敢肯定我能做到。”
第二天当skinner进来看他时lder醒了。andaທ，在说话时麻木地抚。尤其是当他发现最困难的是注视主人的双眸后，他能在给我上的最艰难的一课，对我来说依旧不是容易做到的。我的妻子死时并不知道我有多关心她，不知道我对自己把我们的婚姻弄得一团糟有多报歉。你的母亲对你很重要——不要犯我犯过的错误，因为当某一天你清醒过来是可能已๐经太晚了。现在就做——在你还有机会时。”
“她又不会去什么地方。”lder愤愤地嘀咕。
“sharon是个正值j华年岁的年轻的女人。我没想到她会死。你永远不会知道未来会带来什么。”skinner说。“我生活在自己建立起来的对shaທron的沉默中。每天我生活在我自己的良心里，因为ฦ我不想违背它，直到一切都太迟。我不想你也带着相同的内疚生活。我认为你已经有了足够多的特别ี体验。是不是？”skinner的目光y沉而严肃。
“该死，先生，你不能……你不明白。”lder急促地说。“我妈妈和我有误解的传统。我只是让事情更糟。我***要对她说些什么？”
“只是这几天你对我说的。即使她不能理解，至少你已经说过了。”skinner指出。
“你想不到我们怎么看着对方的。”lder握紧拳头。“上帝ຓ，我们最后一次私下交谈时我或多或少地指责她和癌人的风流韵事。”
“哎唷。”skinner退缩一下。“她做了什么？”
“她打了我一记耳光。”lder不高兴地耸肩。“我似乎总是会激起人们的反应。”
skinner哧之以鼻，但他还是拒绝放开lder。他紧紧地抓着lder的肩，手指捏到了lder的r里。“相信我。”他说。
lder深深地吸口气，感到自己的决心在动摇。他的主人暗色的双眸带着强制。
“我信任你。”lder终于说。“好吧，*โ**，我会去的。”
“不是一个人。我也去。”
“我该死地要怎么向她解释？”lder咕哝。
“我是你的朋友和同事。除此之外不需要更多的解释。”skinner指出，他坚定地吻在他的奴隶的前额上。
*******โ*โ********โ*
skinner说到เ做到。第二天当perry给lder的伤口拆线时，他的主ว人离开房间，没有给他的奴隶下什么命令。这使lder稍稍放松了些，他躺着盯着天花板，拒绝查看自己行为的后果。不管怎么เ样，内心里挑剔的声音还在窃窃私语，说skinner不可能忍受站在旁边看他的奴隶皮肤上那参差不齐的丑陋伤痕。
接下来的一天lder在y郁的沉默中ณ渡过了去他母亲屋子的旅途。他看着飞机舷窗外，心里思量他的主人到底认为这样能解决些什么问题。在他和他妈妈中ณ间有太多误解的实例，他担心这样做会让他们之间的关系变得比已有的更坏。skinner开车送他们两到เ他母亲家，lder的胃开始如预料é的那样翻腾。他们在屋外停车，他坐在车里沮丧地盯着大门。
“来吧，fox。是时候了。”skinner温柔地提示。“当它结束时……”
“对。不错。”lder愁眉苦脸地耸肩。“当它结束时我不得不面对下一个该死的转折点。这真是个好动机。”他颤抖着来到车外，慢慢地、不情愿地走向前门。skinner紧跟他身后，lder感到主人的到场使自己坚强了点。他直挺挺地站着，深深地吸口气，敲响了门。他的母亲开门，她的脸焦急地皱缩着。
“fox。”她打量他一会儿，然后谨慎地给他一个拥抱。他第一反应是想反抗，然后放弃地接受拥抱，他的双眼雾湿了。
“妈妈，对不起。”他低声说。
“我明白。没事了。”她微微用力，然后放手后退，邀请他们一起进入屋子。
“skinner先生。”她机警地注视着lder的主人，评估着他。“我要感谢你在那次事故后照顾lder。”
“这是我的荣幸，夫人。”skinner一边礼貌地回答一边谦逊地向她点头致意，散发着旧式风格的魅力。teenalder眯起眼睛打量着这个高大的男人，但是他在她的审视下毫不狼狈。
“我去煮咖啡。”她说。
“谢谢，用不着为我，夫人。我不留在这里。”skinner告诉她。“fox……我要离开让你和你母亲谈谈。”skinner轻拍他的奴隶的手臂。“如果你需要我，我就在车里。”他没有把手从他的奴隶的手臂上挪开直到เlder抬起头微笑着给出一个犹豫的保证。然后他才离开。lder无法将目光从他的主人身上移开，直到เ这个男人宽阔的背影从视线中消失。
当他的母亲煮ุ上咖啡带着一碟蛋糕出来时lder坐在起居室里。然后他们沉默地坐着。时钟的滴答声响得让lder恨不得抓起它来丢到火里。他清清喉咙，想起太多次和她母亲的对话结束在眼泪或互相揭丑的怒火中——或者是他得到一记耳光。
“你感觉好点了？”teena问。
“是的，好多了。我还有两周不用上班，过后……”他耸耸肩。
“不要回去。”她出乎意料地说。