此时，否则桑德兰队将拒绝继续进行ຉ，“好吧，为下半场的比赛储备充足的体能。来遮掩自己的战术失误罢了。上半场比赛第三十七分钟，爱德华兹带球突入禁区却意外滑倒，这让桑德兰队的主ว帅罗伊－基恩感到非常不满。他要求球场管理人员在半场休息时仔细检查草皮，排除一切客观的干扰因素，上半场的比赛已๐经结束，不如说他是在为上半场桑德兰队的落后寻找借口，而球场的工作人员则在对草皮进&#。
“excuse_me。”托尼－普利斯的脸色稍微缓和了一些，他笑着朝邻座点点头，不是吗。
“噢，这真棒，带着自？”盖伊－康纳利终于找到&#，他张开手臂，朝两人笑道，两队都，我承认我现在有些迫不及待想要见到这两个阔佬了。”托尼－普利斯拍了拍一言不的大卫－肯普的肩膀，朝对方眨眨眼，“有钱总是没错，我可不想换个老板之ใ后，还要过着连工资都不起的日子。”
“你看，你永远都不会认真听我的建议……”也许是早就知道克里斯会是这个反应，莎莉－特纳无所谓地耸耸肩，叹了口气，撇着嘴站起身来，“好吧，我可不关心你的感情生活究竟乱成什么样，就算罗比－威廉姆斯ั给你写来求爱信也与我无关……现在我得去学校了，最近表演社里一大堆的事情，弄得我头昏脑แ胀的……好吧，晚上见。”莎莉俯下身来，在克里斯脸上吻了吻，“不过，也许今天晚上你会很晚才能见到我，托马斯ั约我出去，我答应了，所以……好了，再见。”莎莉飞快地翻动着嘴唇，简直就像美国西海岸的黑人饶舌组合。说完，莎莉－特纳抓起背包，飞也似地从还没反应过来的克里斯身边溜走了。
“但我不认为我们是朋友，考蒂斯先生。如果你认为在贿赂了贸易大臣，让英国贸易与产业部ຖ降低对中国景德镇瓷器的进口关税，把斯托克陶瓷公司逼到เ绝境，让我不得不出售斯托克城俱乐部之后，我还依然把你当朋友的话……”费尔－罗林斯ั脸色有些潮红，他仰头将杯中的红酒一饮而尽，“我们只是生意伙伴，就这么เ简单，考蒂斯先生。”
“我们是斯托克的陶工，我们是斯托克的陶工。我们在特伦特河游泳，我们在隆顿劳作……噢，每当比赛来临ภ时，我们齐聚球场，为ฦ斯托克欢呼……噢，我们是斯ั托克的陶工，我们是斯托克的陶工……”
“威尔士的小将勒文－尼亚汤加拿球！”吉米－希尔压紧自己้耳边的耳机，“噢，天哪，勒文过掉了吉米－菲利普斯……漂亮的传球！”勒文－尼亚汤加完全展示出了天才球员的水准，他将球向前一挑，皮球划过了吉米－菲利ำ普斯，朝斯托克城的半场飞去。（赢话费，）勒文身体倏地一加，脚弓轻轻向前一趟，将滚动中的皮球接了下来。拿球后的勒文没有丝毫犹豫，他稍微调整了一下角度，脚背正正地踢在皮球上，足球在草皮上滑过一道美妙的弧线，从纳坦尼尔－温特伯恩的身后掠过，传向高跑动中的卡约德－奥德贾尼。勒文将整个ฐ时间点把握得非常到位，几乎在卡约德加的同时，皮球便送到了他的脚下，这个原德比郡ຉ的小球员有理由为自己的天赋感到骄傲。
“今天怎么会想到来酒吧……您的啤酒，谢谢。”卢克一边为客人们斟ต着啤酒，一边与盖伊－康纳利ำ闲聊，“你的出租车生意呢？你总是说，周末是出租车事业的黄金时段，那些嗑药到เ神智不清的年轻人需要你的车。”
既ຂ然女主角们都表了自己的意见，那么现在就应该是克里斯－特纳的时间了。每个人都在等待着这个斯托克的球员从马修斯基地走出来，接受采访，谈谈他对于这件事的看法。要知道，克里斯－特纳的看法直接影响整个事件的走势——或者说报纸销量的走势。《斯托克邮报》现在非常渴望拿到克里斯－特纳的采访许可，最近他们的报纸销量翻了几番๘，如果能让克里斯再出来说几句。那么他们能够赚到的利润就不只是几台咖啡机而已了，事实上，现在的他们甚至可以买下一座咖啡馆。乔－约翰森已经在头疼到底是买波特蒂斯的那家星巴๒克，还是维多利亚中心的subay了。
“别……别生气，阿什莉。”面对愤怒到极点的阿什莉，克里斯显得有些手足无措，年轻的他显然对处理这样的问题没有任何经验。他无奈地叹了口气，从怀中掏出手机，尴尬地笑了笑，“我马上就打。”
“非常深刻的记忆。”克里斯ั－特纳长舒了一口气，点点头道。
“凯莉，我不是闹着玩的，快起来！”克里斯ั急急地向后一躲，凯莉－布鲁克扑了个空，倒在了床上，大片小麦色的肌肤都曝露在了克里斯眼前。凯莉－布鲁克的身材太棒了，即使仅仅只露出了背部轮廓，也让克里斯有些口干舌燥。
“我还能打，头儿。”克里斯－特纳认真地看着面前的主教练，“我还想打。”
克里斯－特纳的预感没错，他本场比赛的确是在与全场的球员对抗，包括对他态度比较友好的约翰－特里以及哈里－阿尔特尔。上半场比赛已经开始了十五分钟，除了刚刚那次不得已的触球之外，克里斯ั－特纳本场比赛甚至还没有拿到เ过球，几乎所有的斯托克球员都有意识地绕过克里斯动进攻。但克里斯－特纳的位置非常敏感，处于中前场的交接点，而他的任务也是串ธ联中前场，利用自己强的阅读能力以及大局观来组织动攻势。所以，缺少了克里斯－特纳的斯托克城队进攻打得毫无章法，经常是这一刻๑皮球还在右路的所罗门－歌德斯ั彻脚下，下一刻就传到了左边路的利ำ亚姆－劳伦斯那里，球队的推进非常缓慢，经常是进攻阵线还没有压到半场，球就已经被断ษ了下来。此时，明眼人都能ม看出来，克里斯－特纳被孤立了，被自己้的球队无情地孤立了。甚至连斯托克的球迷方แ阵都现了这一点，他们停止了歌声，有些纳闷地看着场上异乎寻常的斯托克城队。
一脸不虞之色的吉米和纳特。
“她很好……好了，让她休息一下，你们先排练。”罗宾－安婷叹了一口气，在不停呜咽的妮可肩上拍了拍，“想开一点，妮可。”
过掉迪马－菲利ำ普斯的加里不再粘球，他脚弓一推，将球交给了身前要球的队长大卫－诺里斯。皮球刚刚传到大卫的脚下，身后的克里斯－特纳就紧紧贴了上来，强壮的身子不停压迫着大卫－诺里斯的控球空间。面对克里斯富有威胁性的防守动作，大卫－诺里斯并不惊慌，将近十年的职业生涯，让他对于这样的情况有了非常丰富的经验，不说是新丁克里斯ั－特纳，就算是全盛时期的马克莱莱在身后，大卫也自信有办法将球传出去。他用手臂倚住身后逼抢的克里斯ั，右脚将球轻轻挑起，皮球紧贴着草皮，飞向跑动中的博扬－德贾迪奇。
“无可奉告、无可奉告、无可奉告。”一位《太阳报》的记者正在自己的笔记本上写写画画，他一边清点着今天新闻布会的收获，一边向一旁的同行们抱怨道，“这个阿拉伯人以为他是谁？阿布扎比的言人吗？你看看，二十分钟的新闻布会，我的笔记本上甚至没有出现过克里斯－特纳的全名！”
“你不也只有十六岁吗，克里斯ั？”莎莉叹了口气，拍了拍克里斯的肩膀，“没办法，有这么一个哥哥，谁都会提早成熟起来的。
“没错，克里斯ั，我们都爱你！”咖啡馆里的顾客都举起了手中的杯子，异口同声地笑道。天才只需3秒就能记住
“嗨，罗宾－安婷女士。”听到是妮可的朋友，克里斯ั坐正了身子，将电话换到เ另一只耳朵，“请问找我有什么事吗？”
“一百二十分钟的争夺已经结束了！”安迪－格雷蓦然提高了音调，“比赛将进入到点球大战阶段，这是对于两队球迷来说无比残酷，却在中ณ立球迷眼中非常精彩的环节。最稳定，通过一瞬间的表现来决定整场比赛的成败，这就是足球的魅力之一……那么，到底是顽强扳平比分的斯托克城，还是实力强劲的西汉姆联队呢？他们哪一方能ม获得上帝ຓ的垂青？我们拭目以待。”
“克里斯ั，你过来。”普利斯叹了口气，招呼正在场边热身的克里斯。听到教练的召唤，克里斯ั连忙跑了过来：“有什么事，托尼叔叔？”
“到场边热身，全部。”脸色铁青的托尼－普利ำ斯转过身来，看着坐在场下的替补球员们，“中场休息的时候不需要回更衣室，一直热身到เ下半场比赛开始。”
“说得没错，安迪。斯托克城队本场比赛完全不在状态，球员们打得很浮躁，平日里演练的战术步骤完全得不到เ体现……防守无法得到เ保证，反击也自然无从谈起。”在表现糟糕的球队面前，马丁－泰勒从不吝啬自己的批评，“如果斯托克城队还不及时调整自己้的心态，那么เ他们就彻底没戏了。”
“罗伯特……格林！”
“好的，阿什莉。枕头大战的时候小心别扭伤腰。”对于阿什莉那帮大嘴闺蜜团，克里斯早有见识。他笑了笑，“我也爱你，阿什莉。再见。”说罢，克里斯收了线，将电话握在手中，嘴角还挂着一丝笑意，仿佛还在回味刚才的对话似的。
“看到了吗？短短几个月的时间，克里斯成长了不少呢。已经是个大小伙子了。”迪恩在门边看了许久，才转头看向一旁的助理教练约翰，语气中有一丝遗憾，一丝伤感，更多的却是欣慰。
克里斯心中一动，他用外脚๐背将球向前一带，又急奔跑起来。也许是因为动作幅度过大，或者是控球技术尚未成熟的缘故，克里斯在跑动时与皮球的距离显得稍稍有些远，奥利弗－吉尔看出了这一点，沉下身子，亮出脚底的鞋钉，铲向皮球，想要直接断掉克里斯ั的球。
过了一会儿，迪恩长出一口气，有些迟疑地道：“给我十五天，我可以考虑让你带走其他几个人。”
这一刻，普利ำ斯先生感觉自己้仿佛回到了1987年的那个ฐ夏天，喜悦的自己看着珍妮弗从病房里被推出来时，怀中紧紧抱着的那个亮棕色头的婴儿，他是那ว么可爱，那ว么招人喜欢……
“这是足球比赛，我不会当成射击游戏的，伙计。你没必要太紧张。”纳坦尼尔皱皱眉，对他的脏话并无太大反应，他看了一眼气得脸都有些变形的丹尼尔－维尔贝克，跑向一边。丹尼尔看着纳坦尼尔的背影，有些失控地虚踢了一下草皮，骂骂咧咧地回到了自己的位置。
“我相信你。”迪恩脸上带了些笑意，他拍了拍克里斯的肩膀，“去吧。”克里斯ั应了一声，转身跑向球场。站在场边的迪恩眯着眼看了看克里斯，又瞟了一眼看台上的普利斯，他喃喃地道：“这恐怕会是我指导你的最后一场比赛了，克里斯。你知道，有时候一条忠诚的牧羊犬，应该放一些优秀而强壮的公羊去山林里锻炼自己……你嘛，我倒是可以考虑交给普利ำ斯ั那家伙。”
“克里斯ั！”阿什莉叫住了他，将手比出电话的姿势，“记得打电话给我。”
“他怎么了？”
“克里斯，在这里面，你最喜欢哪本书？”阿什莉鬼使神差地出声询问道。
“可是……这是普利斯先生的钱，我不能ม……”克里斯ั说道。
有度，更安全！-
“我了解，肯尼。”迪恩摸了摸肯尼－基斯的头，这个负责任的队长承受得够多了，“到更衣室里休息休息吧。”肯尼点点头，一言不地走向更衣室。
“……”
“好了，头儿来了。”纳坦尼尔看到阿德里安进了训练场，赶忙打断了克里斯的话头。
“谢谢。”克里斯一愣，随即展颜一笑，接过餐点吃了起来。
纳坦尼尔听到吉米的话，拍拍吉米的肩膀，叹了口气道：“嘿，吉米，别这样。我只是前天听你的小笑话没有笑而已，值得那么生气吗？”
“可以说，这一粒进球是克里斯－特纳送给桑德兰队的礼物。”阿兰－希勒有些可惜地摇了摇头，“面对利亚姆－米勒的插上，克里斯ั－特纳没有一个防守球员该有的冷静，他的贸然出击给桑德兰队创造了反比分的机会……本场比赛的上半场我们看到了克里斯－特纳作为一个ฐ进攻球员所拥有的优秀天赋，但在下半场，我们看到的却是他拙劣的防守表演。”阿兰－希勒看了一眼克里斯ั－特纳的球员资料，“也许前几场比赛克里斯ั－特纳的出色挥让人忘记了他的年龄，但本场比赛，他用自己的表现向我们提醒了这一点，他仅仅只有十六岁，没错，只有十六岁。作为ฦ一个职业球员，克里斯ั－特纳要学的还有很多。”阿兰－希勒叹了口气，他拿起桌上的矿泉水，靠回解说椅上，狠狠地灌了一大口。阿兰－希勒的确需要冷静一下，在赛前，他也与那些媒体一样对于克里斯ั－特纳有盲目的信任，认为ฦ只要他在球队里，那么เ斯托克城队就一定能获得胜利……阿兰－希勒几乎ๆ是看着克里斯－特纳在英冠联赛中一步步成长为一支球队的组织者的，他对克里斯ั的感情就像兄长对自己้的弟弟一样。本场比赛克里斯－特纳的挥不好，阿兰－希勒自然不会开心。
进球后的约克似乎找回了一点自己在曼联队时舍我其谁的霸气，他一边奔跑，一边用手拼命地捶着自己的胸ถ口，张开大嘴，朝观众席怒吼着。
“该死……”克里斯－特纳沮丧地垂下了头，一头亮棕色的头随着他的动作垂了下来，激起一片美丽ษ的水花。他轻轻捂住脸，跪坐在草皮上——此时的他突然被一种无力感侵袭了全身。前几场比赛的表现不仅让旁人对于他的信任达到了顶峰，也让他有了一种不真实的自信，甚至可以称之为ฦ自负。比赛开始之前，克里斯－特纳曾经无数次幻想自己会如何攻破桑德兰的球门，如何庆祝进球，如何踏着联赛霸主的尸体登上王座……但他却没有想到，九点十五分，全场比赛第六十分钟็，他会跪坐在不列ต颠合金球场的中心，为一粒本不该有的进球而自责。
“托尼……要把克里斯－特纳换下吗？”大卫－肯普轻轻叹了口气，他将钢笔从上衣兜里掏了出来，翻开笔记本，“我们现在还有哈里－阿尔特尔、纳坦尼尔和……”
“不。”在大卫－肯普惊愕的目光中ณ，托尼－普利斯坚定地摇了摇头，“我不会换下克里斯。”
“可是，托尼……”
“别劝我，我知道应该怎么做，大卫。”托尼－普利斯将眼神从克里斯－特纳身上移开，看向大卫－肯普，“让纳坦尼尔和吉米－菲利ำ普斯热身，告诉第四官员，换下安迪－威แ尔金森和迪玛－菲利ำ普斯……我们要拼一把了。”
“打3－6－1？”大卫－肯普吃了一惊，他瞪大眼睛，“你疯了吗，托尼？”
“噢，当然不……”在这样的压力下，托尼－普利斯ั竟然笑了出来，“看着吧，大卫，你会知道我是对的。”
下半场比赛第十七分钟，全场比赛第六十二分钟็，斯托克城队宣布换下安迪－威尔金森和迪玛－菲利普斯，换上后腰纳坦尼尔和吉米－菲利普斯——斯托克城队改打3－6－1้。
“托尼－普利斯ั的臆想症又犯了……在这样的情况下，托尼－普利斯竟然选择减少一个后卫，换上一个后腰和一个边前卫……三个ฐ后腰？我不知道他是怎么想的。”吉米－希尔看着跑向场地中央的纳坦尼尔和吉米－菲利普斯，无奈地摇了摇头。在他看来，斯托克城队已经被提前宣布了死刑é。
但纳坦尼尔和吉米－菲利普斯不这么想，他们慢慢地朝场中央跑去，跑到เ克里斯－特纳的身边。
“你在干什么，克里斯？”纳坦尼尔一把将克里斯从地上拉了起来，看着耸拉着脑แ袋，一脸沮丧的克里斯，纳坦尼尔有些控制ๆ不住自己的情绪，“这**โ*โ才下半场比赛第十七分钟，你就要放弃了吗？你的胜利ำ**呢？它们该死的到哪儿去了？”纳坦尼尔猛地点了点自己้的脑袋，朝克里斯ั－特纳吼道，“别ี做个懦夫，我们还没有死！”
“别冲动，纳特。”平日里不着调吉米此时的表情无比凝重，他伸手止住了纳坦尼尔，一把抱住了克里斯，在他的耳边低语道，“还记得半个ฐ月前的联赛杯决赛吗，球队孤立了你，所有的人都离你而去。在千年球场，你是真正地一个人在战斗……但你没有放弃，克里斯，你没有放弃，你用一粒进球让我们知道了什么叫做坚持，什么叫做……陶工精神，你感动了斯托克城的所有人。”吉米摩挲着克里斯ั的头，“作为你最好的朋友，克里斯。我从你身上学到了很多，我学到了怎么认真地对待自己的职业，我学会怎么在九十分钟内尽情地挥洒自己的汗水，我学会了如何……征服比赛。谢谢你，克里斯，你总在我最需要的时候伸出援手。也许正是因为你和纳特，我才会坚持下来，才会踢上职业足球，兄弟。”吉米－菲利普斯轻轻笑了起来，他慢慢从克里斯ั身上移开，用双手捧起克里斯的脸，“现在，你遇到了困难，我没理由不伸出手……让我来告诉你一个事实，我们现在正在与一支叫做桑德兰队的英冠球队比赛，我们有足够的实力让他们在不列颠合金球场痛苦的死去……他们不会成为阻碍你继续前进的绊脚石，有我们在。”吉米慢慢张开双臂，“相信我，兄弟。”
“没错。”纳坦尼尔渐渐冷静了下来，他朝克里斯挤出了一丝微笑，也张开了自己的双臂，看着克里斯，“放手进攻吧，我会一直在你身后。”
“谢谢。”克里斯ั愣了愣，随即笑了起来，笑得一脸灿烂。他张开手，紧紧抱住吉米和纳特，“我会继续战斗下去，谢谢你们，谢谢。”此时的大屏幕给三人来了一个特写——与其他那些沮丧的斯ั托克城球员不同，他们有着一脸灿烂的笑容，在这笑容的背后，闪烁着胜利的光芒。
“我们是斯托克的陶工，我们是斯托克的陶工……”盖伊－康纳利ำ的声音有些干涩，他呆呆地看着大屏幕，低声喃喃地唱道。过了一会，盖伊猛地站起身来，举起手中的球队围巾，用尽全力地嘶吼，“我们是斯托克的陶工，我们是斯托克的陶工！”
盖伊－康纳利不是一个ฐ人，在短暂的沉默后，陶工ื球迷们都纷纷站起身来，再次亮出自己的球队围巾……看台上再次响起了《陶工之歌》的旋律。
“我们是斯托克的陶工，我们是斯托克的陶工……我们在特伦特河游泳，我们在隆顿劳作……每当比赛来临时，我们齐聚球场，为斯托克欢呼……斯托克！斯托克！斯托克！”
这声音是如此之大，以至于整个不列颠合金球场都在歌声中震颤起来。歌声慢慢地在整座球场内扩散开来，最终从球场上空慢慢溢出，溢到เ斯ั托克的夜空里。
克里斯－特纳背后还有他们。有吉米－菲利普斯，有纳坦尼尔－温特伯恩，有托尼－普利斯，有整座斯托克城。
我们为球队战斗ç，至死不渝。
托尼－普利斯ั轻轻抬起头。
今夜，斯ั托克繁星满天。
另一边，伦敦的哈洛韦区，阿什莉与戴利的谈话已经接近尾声。
“我不知道，真的不知道，dad。”此时的阿什莉显得有些狼狈，她的眼圈红红的，看起来像是哭过。
“你是不知道，还是无法做出选择？”戴利ำ－罗斯轻轻歪了歪头，看着阿什莉，“你的情感蒙蔽了你的理智，阿什莉。”
“那我应该怎么办？”阿什莉抬头看着戴利。
“你应该用理智……用你的大脑来做出判ศ断，你必须ี得在他们之ใ间选择一个……否则你以后会很痛苦。”戴利－罗斯慢慢在脑แ边划着圈，“你知道吗，这就是为什么其他的生物只能在原始状态挣扎，但我们人类却能够爬上生物链顶端的原因。我们能够思考，能ม够通过理性地分析做出割舍。”戴利－罗斯将两根食指并在一起，又分了开来，“克里斯还是哈里，问问你自己的心。”
“对不起，我做不到เ。”阿什莉轻轻叹了口气，“让我来告诉你一个事实，爸爸。人类之ใ所以能爬到生物链的顶端，不是因为他们的大脑达，不是因为他们能ม够理性地分析问题。而是因为他们有情感，有如此丰富，如此复杂，其他生物没有的情感。他们用情感来交流，用情感来生活，除了物质世界以外，人类还有精神世界可以寄托……这是一个其他人不能ม触及的世界，只属于你一个人。”阿什莉的情绪越来越激动，声音也越来越大，“所以，dad。我没必要在他们两个ฐ人之间做出选择，也没必要去做这些没必要的割舍，我没必要问自己的心！我爱他们，两个ฐ我都爱，你明白了吗？”阿什莉几乎是咆哮着说出最后几句话的。
“你们俩到เ底在说些什么？”瑟琳娜有些惊惶地从厨房里探出头来，“阿什莉，别那ว样对你的爸爸！”
“对……对不起，爸爸。”阿什莉的情绪慢慢平复了下来，她捂住胸ถ口，有些后怕地喘着气，“我……我不是……”
“好了，我理解你。”戴利－罗斯下意识地抹了抹脸，站起身来，在阿什莉的肩头拍了拍，“我也尊重你，阿什。不过……”戴利ำ－罗斯叹了口气，欲言又止，“好吧，阿什，快上去休息，今天在外面逛了一天，一定累了。”说完，戴利－罗斯摇了摇头，朝自己的房间走去。
看着父亲略显沧桑的背影，阿什莉轻轻叹了口气，用双手捂住脸，将自己埋进宽大的沙里。阿什莉能够感觉到自己的身子在微微的颤抖——没错，她在害怕，自己้竟然会为了克里斯和哈里向亲生父亲大吼大叫……这太疯狂了。
爱情能让女人变成恶魔。（注）
更别说是两份了。
九点二十分，英国斯ั托克，不列颠合金球场。