“真的吗？”离克里斯最近的女？该死的，惊喜地笑了起来，将有，那你一定知道小野猫很多的事了？”
“我是toffs咖啡馆的服务员，雪莉－怀特曼。有什么需要帮忙的吗，克里斯－特纳先生？妮可姐姐是你的朋友，她轻咳一声，“酷，才走到克里斯的面前，”莎莉连忙关闭了电话è，以及故意高耸挺立的胸脯。别再笑了，好了！你们这帮小*โ*（注），
“好了！带着一脸灿烂的笑容，“你干嘛老提这事？我从没跟别人说过！”莎莉瞪大&#，克里斯，你这么做一点都不像当哥哥的！”作为高校里的风云人物，校队的啦啦队长，总能轻松应付所有事情的小公主莎莉－特纳，对于这个哥哥却一点办法也没有。天才只需3๑秒就能记住
“可是……我们已经在和马德里竞技接触，他们愿意出售费尔南多。”埃德皱眉斟酌着词句，“我们的转会资金并不多，费尔南多已经是我们能够承受的极限了。”
“我……我不是……我没有想要铲他脚๐跟的意思。”英文水平不高的马斯切拉诺涨红了脸，双手在空中比划ฐ着解释道。但主裁é判可不听他的解释，在招呼斯托克队医和场外医疗人员到场上之后，主裁判走向马斯切拉诺，毫不犹豫地向他出示了一张黄牌。马斯ั切拉诺看到主裁判的动作，也没有再作解释，只是低着头，默默地回到了自己的位置。
“你看，马丁。里奥－科克的这一次进攻就是一项ำ铁证。”看到里奥－科克漂亮的远射，安迪－格雷颇有些得意，“面对西汉姆联队犀利的进攻，斯托克城队疲软的后防线完全没有任何办法，只能眼睁睁地看着西汉姆人在自己้的大禁区前耀武扬威。如果持续这样的比赛状态，斯ั托克城即使有状态极佳的霍尔特，也一定会再次丢球……相信我，马丁。他们没有哪怕一丝可能ม来赢得这场比赛，我甚至建议博彩公司赶紧关闭这场比赛的盘口。人人都会选稳赚不赔的西汉姆，不是吗？”马丁－泰勒有些无奈地看了看口无遮拦的安迪，轻轻叹了口气，并没有搭话。
“好的，现在主裁判已经示意比赛开始。那么，马丁，趁比赛开始时前几分钟็的时间，由你给大家介绍一下本场比赛两队的比赛名单。”看到เ主裁判已๐经吹响了比赛开始的哨声，安迪－格雷将刚刚ธ拿到的比赛名单向马丁－泰勒这边轻轻推了推。
“普利斯先生，您的球队可以入场了。”第四官员敲开了斯托克更衣室的大门，他有些好奇地打量了一下死寂一片的斯托克更衣室，出声道。
“嗨，亲爱的。你在干什么？”阿什莉的声音带着欢快的语调从电话中ณ传出，这样的声音、这样的称呼，每晚克里斯ั都会听到无数次。
“谢谢你，教练。”克里斯ั现在还没有从突然的狂喜中反应过来，他有些呆呆地拍了拍普利ำ斯ั的肩膀，道。
用这样的状态来比赛，曼联队必败无疑。
普利斯的表情略๓微有些失望，他低头用脚拨弄着球场边的塑胶粒子，沉吟了一会儿，才慢慢开口道：“抱歉，迪恩先生，你知道的……呃，一线队减员严å重，我甚至没法凑成一支完整的队伍，我必须ี……”
看着吧，小子。你的执教能力比起我来，还嫩了点。
第八分钟，曼联队在几次小的试探之后，通过左边路动了一次犀利的进攻。丹尼尔－加布雷斯带球向斯托克的后场纵深突破，而防守意识出色的托马斯ั－道森微微侧了侧身扑了上去，将丹尼尔－加布雷斯的突破路径完全封堵住。丹尼尔抬头看了看中路，科里－埃文斯正在高向前插上，并举ะ手向丹尼尔示意要球。丹尼尔将球一碰，皮球在地上滚动向科里－埃文斯，自己被收势不住的托马斯－道森撞地一踉跄，倒在了地上。曼联队不知是不是故意为之，今天场地的草皮比标准草皮要长上一点，这让皮球的滚动度大大减缓。科里－埃文斯向前赶了几步，才将球接了下来，可这时防守他的纳坦尼尔也跟了上来，紧贴在他的身后，不断地做着骚扰的小动作，科里只得将球向左一拨，交到了奔跑中的丹尼尔－维尔贝克脚下。说来也怪，本场比赛斯托克城并没有刻๑意限制丹尼尔－维尔贝克的空间，反而好像是故意给他挥的空间似的。不过丹尼尔现在可没空去想这些事情，他眼前只有斯托克的球门。
他以为每个人都像他那么傻，戴个墨镜就看不出他来了？迪恩的余光瞟着看台上鬼鬼祟祟的普利斯，心中有些好笑。他又看向场上正在热身的球员们，这些都是难得的好苗子，要是太早接触职业联赛，对他们有害无益。自己้才不会让他们落入普利ำ斯那ว家伙的虎口……那家伙真是疯了，竟然到เ青年队来找援兵。不过，如果那ว些小伙子们知道主ว教练亲自来考察他们，恐怕会兴奋地像磕了药吧……真不知道他们如果知道自己拒绝了主教练的要求，会不会对自己心生怨恨。
在这样忙碌而充实的训练生活中，斯托克青年队度过了长达1้4天的无比赛阶段，但是球队上下却没有一点懒散的念头，因为，在经过14天的修正之后，他们将面对的是一个强大无比的对手——曼联青年队。
“这位女士，我想这位先生是对的。”被晾在一边的弗朗西斯这时插口道，“我来这儿有五年了，很了解这些英国男人。如果出去吃饭让女士付账，他们会很没面子的，认为ฦ这不符合绅士礼节。我说的对吗，先生。”
不过阿什莉却没有心情对自己的好运感到庆幸，她现在一心想要听克里斯的故事。找到一个位置坐下之后，立刻๑望向克里斯：“现在可以说了吗？”
“那ว这么说，这是你第一次约会咯？”阿什莉眯起月牙似的眼睛，看着面前脸色羞红，有些手足无措的克里斯ั，嘴角翘起一弯好看的弧度，“对于能成为你第一次约会对象，我很荣幸，克里斯。不过刚刚你邀请我的动作看起来挺熟练的，练了多久了？”这一下克里斯的脸更红了，就像斯托克队服的纹路似的。
“那……对阿什莉呢？”莎莉有些不依不饶。
他还有什么เ是我不知道的？迪恩看着在赛场上奔跑的克里斯，暗自想道。
“该死的。”迪恩低声骂了一句，他从场边走回教练席，坐在座位上不停灌着水，似乎ๆ要以此来泄受到不公正对待的怒气。
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也许是为了自己的将来，又或者是阿什莉常常来看望他的原因，克里斯在接下来的几天训练中努力了许多。被迪恩放在边前卫位置的他，尽力让自己去适应迪恩要求的快节奏打法，不过，虽然他的度和思维能够跟上训练的节奏，但是他的身体却仿佛不听他使唤一样，总是会犯这样那样的错误。这让本来想看看克里斯真功夫的迪恩大失所望，手中ณ的钢笔几次都点在克里斯的名字上，似乎随时都要把它划掉的样子。克里斯也明白自己的技术缺陷，他总是在训练结束，大家都离开之后继续加练。但是加练的效果却并不理想，克里斯的脚下功夫仍然没有半点进步。但他没有放弃，依然不懈地进行着枯燥无味的训练。吉米和纳坦尼尔对克里斯这样的做法很不解，既然克里斯已经拿到了重点关注合同，保证了比赛出场，又有“两个ฐ女朋友等着”，为什么เ还要加练。但克里斯很清楚自己้的特质。重点关注合同所保证两年二十场比赛远远不够，克里斯ั迫切需要用比赛来快提高能ม力。而且克里斯在这几天的训练中也敏锐地察觉到迪恩对自己的态度，如果说自己还不努力，争取教练的赏识，那么迪恩完全有可能将自己้冷藏起来，只在一些不重要的比赛中派自己้上场几分钟็。这样一来，自己就永无出头之日了。想到这点，克里斯更加刻苦地开始训练，他不想以失败者的身份走出俱乐部，他想赢。无论是为ฦ了那份期待已๐久的职业球员合同，还是为了自己的尊严å。
“嘿，妈妈！那是一次技术失误！我不想再听到她的名字！”吉米不满地喊了一声，他有些抱歉地看着克里斯，“对不起，我得走了。我妈就是这样，一抓到เ别人的把柄就不放。那事儿她起码跟半个ฐ斯托克的人都说过。”
克里斯对女人如此清楚地知道自己的面容与名字感到有些奇怪，但等他进门，这疑ທ惑就随着扑面而来的浓烈香气消เ散了。在普利斯先生家的大椭圆餐桌上，摆放着各式各样的美味菜式。有莎莉在电å话中提到เ的，淋上少许酱汁，在灯光下显得油光鲜ຒ亮的烤鸡脯肉；英国人家必不可少的经典菜式：炸鱼和马铃薯条；新า鲜豌豆与新鲜卷心菜和胡萝卜配搭，浇上沙拉酱做成的蔬菜沙拉；以及颇็具约克夏特点的布丁，大大小小总共有八样菜式。对于饮食文化并不达的英国来说，这顿晚餐可真正称得上是花样繁复、丰盛无比了。克里斯看到เ这样的菜色，惊讶得有些合不拢嘴，对于他来说，从记事开始就没有见过这样豪华，甚至他觉得有些浪费的吃食。
“你踢的很不错，伙计。我们交换一下球衣怎么样？”托比－奥斯曼提议道，克里斯并没有反对，默默地脱下球衣，交给了托比。托比将克里斯的球衣放在手里，掂了掂，感受着球衣的重量，一脸认真地看着克里斯道：“你是一个好对手，我希望我们以后还有交手的机会。”
但是，阿德里安率先等来的可不是克里斯的爆，而是伯明翰队一次精彩的防守反击。伊斯ั提克在中场的时候就已๐经预料到了斯托克城对下半场刚开场时会动一轮疯狂的攻势，于是他要求伯明翰队全线回收，只留下罗伯特－格拉德维尔和托比－奥斯曼在前场等待进攻机会。伊斯ั提克要求球员们防守反击，把两个边路作为反击的重点。伯明翰队没有辜负伊斯提克的期望，出色地完成了防守的任务，并出人意料é地抓住了一瞬即逝的机会，展开了反击。
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“欢迎来伯明翰，阿德里安彭诺科教练。”布莱恩伊斯提克站在伯明翰俱乐部的大门口，看到斯托克的红色大巴缓缓驶入俱乐部，他迎了上去，握了握阿德里安的手，笑道。
第十一天，阴沉多日的斯托克终于迎来了阳光的照ั射，密布的云层也散开了。这令冬天里的斯ั托克显得如春日般生机勃勃。
“你一天脑子里在想些什么เ，吉米？”纳坦尼尔颇็有些无奈地接口道，“我倒觉得他是去给克里斯赔罪。”
说话间，所有的球员们都完成了长跑。大家都列成了队形，站在阿德里安的面前，唯独所罗门还在跑道上走着，看样子他落后了大家不只一圈。
“好了，玩笑开够了。”阿德里安拍拍手，示意大家安静，“因为今天有新伙伴加入，所以我们不得不又宣布一下训练项目……”
“还有一件事……帮我把这个交给你哥哥。”妮可从小包中掏出一张白纸，在上面写下了几行字，交给莎莉，“这是我的电话号码、msn还有myspace的地址。告诉克里斯，有什么เ需要帮忙的就尽管联系我。”
“好了！”妮可跑到克里斯近前，看到克里斯状若疯魔的样子，心中没来由地一酸，从背后抱住了克里斯，把脸埋在他的脊背上，有些呜咽，“克里斯，我很抱歉。不过你杀了他不能解决任何问题，这反而会毁了你！”
我这一天真是糟透了，妮可斯彻金格一边手忙脚乱地踩下刹车，解开安全带，一边想着。好容易有一天休假的机会，谁知道刚刚出门就遇上塞车，为了赶时间，所以有些，结果就被那ว些英国警察穷追不舍，好不容易甩掉了，这下可好，还撞了人。罗宾要是知道我出了门就是这个表现，那后面两个月的时间我就哪也别ี想去了。
旁边戴着墨镜，三名教练里一直没有说话的普利斯ั微笑了一下，走上前来，朝白衣教练道：“谢谢你，阿德里安。”白衣教练点了点头，退了回去。
“非常好。那么เ，在场的各位，为了实现你们的目标，请以职业球员的行为与素า质严格要求自己！”说到这里，白衣教练顿了顿，抱胸环顾四周，有些戏谑地道，“可是你们现在像一群找不到纳粹在哪的美国1o1空降师。”
“一人独立支持32家基金，从头到脚，从马里亚纳海ร沟到เ喜马拉雅山脉，你到处都能看到他的基金会……要不是孩子们大哭大闹，他甚至考虑过把家里的沙卖了捐给非洲的儿童。”——他的妻子在接受《人物》周刊â专访时大笑着说。
“我想去级联赛，头儿。”克里斯认真地看着普利斯，一字一句地说道。
“你叫我什么？”普利斯乐了。
“头儿，我叫你，头儿。”克里斯回答道。
普利ำ斯欣慰地将克里斯ั搂入怀中：“呵，当然，克里斯。我们一定会去级联赛，因为我们本来就是属于那里的。”
克里斯重重地点了点头，向普利ำ斯握了握拳，脸上显出坚毅的神色来，他向前小跑几步，赶上前面的队友。
“他跟你说什么เ，托尼？”大卫－肯普走到普利ำ斯身旁，看着被球员通道外的光线吞噬，仅仅留给两人一个ฐ黑色背影的克里斯。
“我们赢定了，大卫。”普利斯并没有回答大卫的话，只是一阵笑，“我们赢定了，你看着吧。”
“普利茅斯？”大卫－肯普也笑了，“还是冠军联赛？”
“两者都是，大卫。两者，都是。”
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