韦弗瞪着他。警官"ิ，
韦利耸耸肩，"他淡淡地说，"大概ฐ十五分钟后到。
"那又怎样?"警官漠然问道。
"不过，我觉得有些怪。"警官皱着眉说道。
"有位年轻的女士要到这儿来，"ิ怎么，他说得很快，"我又为ฦ什么要别出心å。她到เ时您能不能通知我声?她是玛丽ษ昂·弗伦奇小姐。
玛。"
话筒里传来个轻柔的声响可能是个ฐ吻韦弗轻叹声，弗伦奇夫人的前&。
文森特卡莫迪个阴沉沉的男ç人。古董商。挂断ษ了电话。我就在橱窗里。赛勒斯的女儿。
"我估计"警官愁容满面地说道。它们不都是。"ิ没什么เ有价值的东西。昨晚十点二十左右，她从家门口上了他的车。她说要去第五大道，他就往第五大道的方向开。刚到三十九街，她就让他停车。她下车后，付了钱。收完钱，他就开车走了。他确实看到她穿过大街向百货商店走去。就这些。"ิ
"这确实算不了什么。"埃勒里低声咕噜道，"他在途中ณ停过车吗?路上，她和什么人见过面吗?"
"这我也问过了。她什么都没干，奎因先生。车到三十九街前，她什么话都没说。当然，他倒是提到路上很挤，不得不几次停车。很可能ม有人在停车期间进了车，然后又出去了。但司机说绝对不可能，他没发现任何不对头的事。"
"如果他很警觉的话，他自然会注意到这些细节的。"ิ警官说着，叹了口气。
位女佣来替他们拿帽子和大衣，玛丽昂·弗伦奇紧接着走了出来。她握了握韦弗的手，向奎因父子淡淡笑，便站在那ว儿等候他们的发落。
"不，弗伦奇小姐，现在还不到麻烦您的时候。"ิ警官说，"弗伦奇先生怎么样了?"
"好多了。"她不好意思地表示道歉。"我在寓所时的表现确实令人讨厌，奎因警官。我知道您会原谅我的看到เ爸爸晕过去，我根本就无法控制自己้的情绪。"ิ
"ิ没什么需要原谅的，玛丽昂。"韦弗打抱不平道，"我想警官也是这个意思，他当时并不知道你父亲的情况竟然那么糟。"
"好了，好了，韦弗先生。"警官和蔼地说，"弗伦奇小姐，您认为弗伦奇先生半小时后能见我们吗?"
"嗯如果医生同意的话，警官，当然可以。哦，我的天!ำ怎么都站着?大家请坐下吧。这些乱糟糟的事搅得我心烦意乱ກ"她的脸上掠过丝阴影。众人纷纷就座。"您知道，警官，"玛丽昂接着说，"有位护士正陪着爸爸，医生也还没走。另外还有位老朋友，加里先生。我去问问，好吗?"
"去吧，亲爱的孩子。你能否请霍滕斯ั·昂德希尔小姐来下?"ิ
玛丽昂刚出屋，韦弗便找了个借口，急匆匆地追了出去。不会儿，大厅里便传来了她的惊呼声："哦，韦斯特利!ำ"切突然都静了下来，接着，又传来阵令人生疑的轻柔声响，最后传来的是渐渐远去的脚๐步声。
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第44节：香烟2๐
"我认为，"埃勒里本正经地说，"那是韦弗向维纳斯ั女神献上的芬芳之吻真不明白老赛勒斯为ฦ什么不愿意接受韦斯特利ำ，大概是嫌他既ຂ没钱又没地位吧。"
"是吗?"警官问道。
"我猜是这样的。"
"嗯，这都不关咱们的事。"警官灵巧ู地吸着鼻烟。"托马斯，"ิ他说，"伯尼斯·卡莫迪的下落你打听得怎么样了?有线索吗?"ิ
韦利ำ的脸比平时拉得更长了。"ิ只找到个线索ิ，但根本无济于事。昨天下午，位日间巡逻人员看到这位叫卡莫迪的姑娘离开了家。他是位受雇于私人的专职警官，专门负责在这附近巡ำ逻。他平时见过这姑娘。昨天下午，他见她沿着河滨大道，急匆匆地向七十二街赶去。她显然不是在等人，而是要去某个ฐ地方，因为她看上去像是在赶时间。他没有过多地关注她，只不过是随便看了她几眼，所以没法说清楚她在河滨大道上走了多远，也不能判断她是否拐到เ另条街上去了。"
"糟透了。"警官看上去心事重重。"那个ฐ姑娘很重要，托马斯。"ิ他叹了口气。"如果有必要的话，可以多派些人去打探她的下落。我们必须ี找到她。她的相貌特征身上穿的衣服等等，你应该都清楚吧?"
韦利ำ点点头。"清楚，我们已经派了四个人去找她。任何的蛛丝马迹，警官，都逃不过我们的眼睛。"
伴随着重重的脚๐步声，霍滕斯·昂德希尔走了进来。
埃勒里站起身来介绍："爸，这位是管家昂德希尔小姐。昂德希尔小姐，这位是奎因警官。警官有几个ฐ问题要问您。"ิ
"我就是来回答问题的。"ิ管家答道。
"嗯，"警官盯着她，说，"ิ我儿子告诉我，昂德希尔小姐，昨天下午，伯尼斯ั·卡莫迪小姐瞒着她母亲离开了家实际上，是趁她不注意，偷偷溜出去的。是这样的吗?"
"是的。"管家回答得非常干脆。她边说，边恶狠狠地瞥了眼笑容满面的埃勒里。"不过，我倒不明白，这和案子有什么关系。"
"您当然不明白。"ิ老先生说，"这是卡莫迪小姐躲开她母亲的惯用伎俩吗?"
"我根本不知道您想说什么，警官先生，"管家冷冷地答道，"ิ但如果您是想暗示那ว姑娘好吧!是的，她个月要溜出去好几次，招呼也不打就偷偷出去，通常都是三个小时后才回来，每次回来后，弗伦奇夫人都要冲她发通火。"
"您大概并不知道，"埃勒里慢悠悠地问，"每次她都去了什么地方?或者她回来时，弗伦奇夫人都说了些什么?"
霍滕斯ั·昂德希尔咬牙切齿般地说："ิ我不知道她去哪儿了，她母亲也不清楚。这就是弗伦奇夫人发火的原因。伯尼斯从来不告诉她母亲。她声不吭地坐在那ว儿，任凭她母亲大发雷霆当然，上星期是个例外，当时两人确实吵了架。"ิ
"ิ噢，周前发生了特殊事件，嗯?"埃勒里问，"弗伦奇夫人那ว时大概ฐ已经知道了切?"
管家冷峻的脸上掠过丝诧异。"ิ是的，我觉得她知道了。"ิ她的声音更加冷静了。她突然对埃勒里产生了兴趣，"但我不知道到底是怎么回事。我估计她查出了伯尼斯去了什么地方，所以两人为此吵了架。"
"ิ这事发生在什么时候，昂德希尔小姐?"ิ警官问道。
"上个ฐ星期。"
埃勒里轻轻地吹了声口哨。他和警官交换了个ฐ眼色。
警官往前倾了倾身。"告诉我，昂德希尔小姐卡莫迪小姐偷偷溜出去的那些日子日期是否相同?或者是各有不同?"
霍滕斯·昂德希尔看看警官，又看看埃勒里，副欲言又止的模样。她低头想了想，又抬起头来。"我想起来了。"她慢吞吞地说，"并不总在周。我记得有次是周二，接着是周三周四她确实是每周出去次，而且日子都是连着的!但这能说明什么呢?"
"这其中意义深远，昂德希尔小姐，"埃勒里皱着眉头答道，"ิ远非你我所能猜透从早ຉ上到现在，弗伦奇夫人和卡莫迪小姐的卧室有人动过吗?"
"没人动过。我听说店里出事后，就把卧室门锁上了。我不知道，但是"
"ิ但是，这可能ม很重要，昂德希尔小姐?"埃勒里替她把话说完了。"您真聪明请领我们上楼看看好吗?"
管家无言地站起身来，走进大厅，登上了宽宽的中央楼ä梯，三个男ç人跟在后面。她在二楼停了下来，从黑绸围裙里掏出串钥匙，打开了扇门。
"ิ这是伯尼斯的屋子。"ิ她说着，站到了边。
他们走进了间以绿色和象牙色为主色调的大卧室，屋里摆放着豪华的仿古家具，张宽大的华盖床格外引人注目。尽管屋里摆着镜子和各种颇具异域风情的家具，而且室内的颜色也很鲜ຒ亮，但不知为ฦ什么，仍让人觉得压抑。整间屋子透着股寒气。阳光透过三面大玻璃窗洒入屋中ณ，非但没给整间屋子带来暖意，反而更突出了它的毫无生气。
埃勒里进门时并未在意这屋子的怪异。他的视线下子就落到了床边的张大桌子上。这是张刻๑有俗丽图案的桌子，桌面上摆了只烟灰缸，堆了满满的烟头。他快步穿过屋子，拿起烟灰缸看了看，又把它搁回桌上，眼中闪过丝疑ທ惑。
"昂德希尔小姐，早上您锁门时，这个满是烟头的烟灰缸就在这儿吗?"他突然问道。
"是的，我没碰任何东西。"
"这么说，从星期天起，这屋子就没打扫过喽?"
管家脸上泛起片红晕。"星期早上伯尼斯起床后，佣人们来收拾过。"她气冲冲地吼，"ิ我可不愿意有人诋毁我的家，奎因先生!ำ我"
"为ฦ什么不在周下午打扫呢?"埃勒里笑着打断了她的怒吼。
"因为女佣刚ธ收拾好床，伯尼斯就把她赶出去了。这就是原因!"管家气呼呼地解释道，"那孩子根本没来得及清理烟灰缸。希望这答案令你满意!ำ"
"确实满意。"埃勒里低声自语道，"爸韦利来下。"
埃勒里无言地指了指烟蒂。烟灰缸里至少堆了三十个烟头。所有的烟律都是种土耳其产的淡味烟，而且都只抽了三分之就被掐灭了。警官捡起个烟蒂，仔细看了看烟嘴边的镀金小字。
"ิ这有什么好奇怪的?"他问道，"它们和寓所牌桌上的烟是同个牌子。不过，这姑娘肯定是神经高度紧ู张。"
"但你看这长度，爸，长度。"埃勒里轻声说，"不过，没关系昂德希尔小姐，卡莫迪小姐直就抽"公爵夫人"ิ这个牌子吗?"
"是的，先生。"管家不情愿地答道，"ิ她抽得也太凶了，对身体没什么好处。她从个希腊ຘ人那儿买这种烟，他的名字很怪大概是叫桑索ิ斯吧他专门为ฦ上层社会的年轻女士们特制香烟。这些烟都是有香味的!"
"ิ我估计，应该是长期订货吧?"ิ
"您估计得非常正确。烟抽完后，伯尼斯ั只需重复订购就行了。她次总是订上箱，共有五百支伯尼斯就是这样，但你们不能ม因此就对这可怜的孩子有看法，因为许多年轻女士都有这个坏习惯但她确实抽得太多了，这不仅不得体，而且也不利ำ于健康。她母亲从不抽烟，玛丽昂和弗伦奇先生也不抽。"
"是的，是的，这些我们都知道，昂德希尔小姐，谢谢您。"ิ埃勒里从他那精巧ู的袖珍工具箱里取出个玻璃纸袋，不慌不忙地将烟灰缸里的脏ู东西全倒了进去。他将袋子递给了韦利。
"你最好将这东西带回局里，把它和这案子的其他存档纪念品搁在起。"他轻快地说，"结案时，它会派上用场的昂德希尔小姐，请允许我们再占用点您宝贵的时间"
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第4๒5节：钥匙风波1
21
钥匙风波
埃勒里迅速地打量了下这间奢华的屋子，然后大步向墙上的扇大门走去。他打开门，低低地发出了声满意的惊叹。这是个衣橱，里面摆满了女性服饰各种各样的长裙外套鞋子和帽子。
他再次转向昂德希尔，她正忐忑不安地看着他。他用手漫不经心地在垂挂着的长裙中翻了翻，昂德希尔抿紧了双唇。
"ิ昂德希尔小姐，我记得您说过，几个月前，卡莫迪小姐曾去过寓所，后来便再没去过?"
她生硬地点点头。
"您还记得她最后次去时穿的是什么衣服吗?"
"噢，奎因先生，"ิ她冷冷地说，"ิ您太抬举我了，我可没那么เ好的记性。我怎么可能记得住呢?"
埃勒里笑了。"好吧。卡莫迪小姐的那把寓所钥๓匙呢?"
"噢!"管家着实吃了惊。"这可真是件怪事，奎因先生我是说你竟然问这个问题。因为就在昨天早上，伯尼斯还告诉过我，说她的那把钥匙丢â了，让我借其他人的钥๓匙给她重配把。"