助战者向他们的搭档打开了输送管道，一个年轻的善战者被这壮观的场面迷住了，那些孩子们兴奋地尖，浑身充满了魔力的善战者们于是开始念咒，被吓跑的普通人和被吓跑的松。清爽的空气中陡然刮起旋๙风，在威胁着要把他们的狂怒撒向松里的善战者们的手掌中急旋转着，从指尖喷射出的闪电噼啪作响，火热的雹子在街道上出咝咝的声音。那些孩子们兴奋地尖叫着，使聚集在身体中的魔力变成一道蓝光的弧一样，以致他手误地在地上打开了一条裂缝，一团团的火光就在天空中爆炸开来了，或许更多。在威胁着要把他们的狂怒撒向松里&#，使聚集在身体中的魔力变成一道蓝光的弧一样飞越过去，清爽的空气中陡然刮起旋，浑身充满了魔力的善战者们于是开始念咒，一团团的火光就在天空中爆炸开来了。把它输送给了武术士，
助战者向他们的搭档打开了输送管道，从指尖喷射出的闪电噼啪作响，火热的雹子在街道上出咝咝的声音。把它输送给了武术士，一个ฐ年轻的善战者被这壮观的场面迷住了，以致他手误地在地上打开了一条裂ฐ缝，被吓跑的普通人和被吓跑的松里的一样多，或许更多。
矗立在猩哈伦世界边界上守卫的一个三十英尺高的石头哨兵，在过去的十九年里，他用他那双石眼，看到了许多奇异的景象。他矗立在那只有十九年，曾经是一个ฐ人类，一个当牧师的助战者，他所犯的罪行是感情方面的罪。他曾爱过一个ฐ女人，因而犯了一个不可饶恕的罪行，与她在身体上合二为一，并且生了一个孩子，他因此被判处变形，有生命的肉身被变成了有生命的石头，并且注定要永远站在这边界上，盯着彼岸的世界ศ——那是死亡的世界ศ，那里甜蜜的平静与安宁是他永远都无法知道的。
矗立在猩哈伦世界边界上守卫的一个ฐ三十英尺高的石头哨兵，在过去的十九年里，他用他那ว双石眼，看到了许多奇异的景象。他矗立在那只有十九年，曾经是一个ฐ人类，一个ฐ当牧师的助战者，他所犯的罪行是感情方面的罪。他曾爱过一个女人，因而犯了一个不可饶恕的罪行，与她在身体上合二为一，并且生了一个孩子，他因此被判ศ处变形，有生命的肉身被变成了有生命的石头，并且注定要永远站在这边界ศ上，盯着彼岸的世界——那ว是死亡的世界，那里甜蜜的平静与安宁是他永远都无法知道的。
格拉尔德在某个地点，那里只剩下一片冒烟的树丛，他突然看见一束闪光——是太阳底下金属的闪光。他冒着从巨เ人肩膀上抓不稳的高处摔下来的危险，转过头来观察，那ว看起来是人一样的身体。要不是它看起来样子太奇异，王子早就能肯定它身体上有金属皮肤。
格拉尔德先想做的就是停下来去研究调查一番๘，但他不得不放弃这一念头。巨人——在传动装置和兴奋心情的影响下——很难停下脚步来，而且，如果让它独自一人时，它很有可能会狂奔起来。当王子想到这的时候，巨人已经驼着他们走过那ว东西很远了；格拉尔德再回头望时，已看不见小树林的踪影，更不用说在树林中的一个物体了。
我可能很快就能了解清楚正在生的事情了。他表情严肃地对自己说。不知不觉，他们已经接近最浓的烟雾柱子所在的地方了。格拉尔德突然听到——比巨เ人嘟嘟哝哝说的话还大声些——一一个低沉的哼哼声，还混合了一些爆炸声，类似那种在节假日魔幻师弄出来让孩子们吓一跳的东西。格拉尔德又有腹部ຖ绞痛、喉咙干渴、双膝软的感觉了，但这一次，他的恐惧还缚上了一种奇怪的兴奋，一种好奇心，一种想知道前方的有什么东西的强烈欲望。
这时，飞在巨人前面的杜察士在一座陡峭的小山前面停了下来，他们的前进动作突然减慢下来。格拉尔德仔细观看他们，见到那ว两个带着头罩的头转过来对望了一下，虽然他没看到武术士的脸，但却能ม感到他们俩共同的怀疑ທ与敬畏之情，这对这两个ฐ受过良好训练的杜察士来说却是破天荒头一回。
当巨人哼哧哼哧地上山时，格拉尔德极想看看他们见到的东西，于是，弯着腰半站在巨人的肩膀上凝望着前方，格拉尔德和巨人同时看见了敌人。巨เ人愤怒地咆哮一声，突然停下来，使得格拉尔德脚๐站不稳，一个趔趄，向后一倒，从巨เ人肩膀上掉下来。幸好，他的魔法足以支撑住他。他用魔法使自己้漂浮在空中，就这么盘旋在小山顶ะ上的树林的上方。
从上面往下望，他看到了敌人。
那些钢铁怪兽。
第十四章死人军团
地面上几乎ๆ爬满了那群东西，它们像鼹鼠一样瞎碰乱撞，只留下死尸和荒地来证明他们经过了那里，没留下任何有生命的东西。格拉尔德看着那些钢๐铁怪兽一会作把头摇这边，一会儿把头摇到那边，无论它们的头朝哪看去，哪里接着就是死亡一片，比眨眼还要快，这使格拉尔德惊奇得目瞪口呆。
它们的动作很协调，也很有目的性，有二十或者更多的钢铁怪兽正从不同的位置往北面聚集。他们一旦交集在一起，就会排成一队，每队之间相隔大约有三十英尺的距离。在这些钢铁ກ怪兽后面步行的是数百个人类，至少格拉尔德猜他们是人。他们有腿，有手，有头，走起路来挺得笔直，但他们的皮肤是金属性的，在阳光下，格拉尔德看到他们闪闪光，这使他想起了看到的在树林子里那个物体。
他先想到เ的是他们有可能被杀掉，再一想，更恐怖的就是这些敌人——钢๐铁怪兽和怪人——朝同一方แ向前进——南面。格拉尔德努力把眼光从他们移开，朝前望，向着南面。他能看到เ气象法师所制造的暴雨云把他的队伍标记出来，在他的脑海中，他能看到เ他的善战者、武术士和女巫什么也不懂地站在那里，只等着死亡的来临ภ。他想起现在还散落在地面上的马车，也想起成百上千的观众拎着装满水果和酒的柳条篮。这场暴风雨肯定已促使一部分人离开，但他们可能只是到เ荣誉场的边上了，在那儿，天比较干。也许还有另一部ຖ分人正往这个方向来，这样他们无疑ທ会看到灿烂的阳光……
殿下！其中一个杜察士轻轻碰了一下他的手臂，肯定有什么事情生了，虽然他不能ม确定是什么事情，但肯定只有严重的事件才使这些训练有素纪律严明的武术士动摇。格拉尔德向下面的前方武术士们指示的几英里以外的地方看过去。
一道天然形成的山岩结构在匆忙之间被改造成一个粗糙的山堡，王子能ม看见在山堡里有人影在动，那ว些人身上穿的红袍和黑袍立时就把他们区分成了武术士和女巫，不同程度的红色则ท显示出他们原来属于交战的某一方，而新的威แ胁使得一切机会均等了。当格拉尔德观看他们的时候，他现有一个身穿大红战袍的人影大步走过那匆忙磊起的山堡，挥动手臂，虽然王子在这么远之外听不见说什么，但显然是在布命令。
扎维尔。格拉尔德咕噜了一声。
殿下，他们就在那些东西的正前方！杜察士说道，他声音中的紧ู张显示出他在尽力控制ๆ自己้。
扎维尔知不知道？扎维尔知不知道这些怪物要往那去想占领那儿呢？或者，他是不是就退守那儿，不知那些军队正集结起来向那里进？
这些钢铁ກ怪兽究竟是什么东西来的？还有这些铁人呢？格拉尔德十分纳闷，目光禁不住要充满恐怖好奇地回望他们。他们是从哪里来的？奇…書∧網有没有可能是猩哈伦世界ศ上另一个城邦想出什么法子获得了这种知识和力量创造出了这些东西？不可能，格拉尔德摒弃了这种想法，任何这类事情都不可能隐瞒得住的，此外，要创น造出这些东西必须ี是由那些具有古人们都梦想不到的知识和力量的法师才行。
然而，还有一个问题，为什么他们不在作战板上露面呢？为什么他看不见他们……？
答案是不言而喻的，如此之明显以致他意识到เ他一直都十分清楚，从一开始就推测出来了。
他们是阴魂。他们全都是——钢铁ກ怪兽、金属皮肤的怪人。都是死人。
杜察士又碰了碰他，说：殿下，拉迪索维克红衣主教，关于巨เ人……你们有什么เ吩咐？格拉尔德好半天才把眼睛从怪物身上移过来，最后盯了一眼山堡的扎维尔皇帝，他就转身走开了，当他这么做时他瞥见有一只怪物在一块挡住它去路的巨大砾石前停了下来，从它的眼睛射出一束光，巨石便被碎成齑粉。
可想而知那个石头城堡。
格拉尔德现在移动迅起来，他的思维不再被那些充满阴影的恐惧所折磨，现在却是积极主动的了。
我们去给扎维尔出警报，他说，劝他撤退，凭他那么少人的部队他敌不过这些东西，而且，我还需要派人送信回去给我们的队伍。他边自言自语边急穿越过空中回到巨人这边，刚才一看到那些怪物就令他麻木了，他都忘记巨人的存在，忘记了红衣主教，差点要忘记其他一切了。
杜察士把红衣主教拉迪索维克放下来后他就在地面上等候王子，武术士差ๆ点就拦不住那个怒火中ณ烧的巨人，当格拉尔德意识到拉迪索维克刚才无疑处于危险之ใ中，他的王子任由á他——一个ฐ软弱无力的助战者——自己来保护自己，王子内心就感到เ一阵内疚，但这种感觉一闪而过，被立即行动的需要所取代。
你看到了？格拉尔德表情严肃地问红衣主教，一边下降到红衣主教和巨人所站的一片被烧焦的草地上。
我看到了。拉迪索维克答说，面色苍白，身体有些颤抖。愿阿尔明垂怜吾等！
但愿他真能如此！格拉尔德嘟็了一句，他那嘲讽的口吻又使得主教担忧地看了他一眼，但此刻没有时间去忧虑有没有信仰了，格拉尔德对陪在他身边的杜察士打了个手势——另一个杜察士的手正拉住那个巨เ人——布命令了。
你和拉迪索维克红衣主教进通道——
殿下！我认为我该留下来——红衣主ว教插言进来。
——返回我的司令部，格拉尔德冷冷地继续说，不理会主ว教的话，你们要用一切可能的手段，务必把市民们从那个区域撤离，把他们所有人——他犹豫了一会儿，然后又扭歪了嘴地笑了一下，甚至是我们的人民，统统带到美利隆去，那是最近的城市，并且魔法圆顶ะ能最好地保护它，我不知道扎维尔留下谁来看守它了？他又咕噜了一句，也许派主教万亚回去了。好吧，那也没有办法了，拉迪索维克红衣主教，你必须ี前往那个主教那ว里一趟，解释一下生了什么事情，并且——
格拉尔德！拉迪索维克严正地叫道，眉毛蹙在一起，这种样子是格拉尔德即便是孩提时做错事被抓到时也从来没见过的，我坚持请您听我说！
主教，我不是为你自己的安危才把你派回去的！我需要你去跟阁下谈——格拉尔德有些不耐烦了。
殿下，拉迪索维克打断他的话，这里没在一具是助战者的尸体！格拉尔德一点都不理解地盯住他看，问：什么？
在作战板附近的战地上，在我们所经过的荣誉场上——拉迪索维克摆了摆手，没在一具助战者的尸体，殿下！你和我一样清楚，他们是至死都不会背弃他们的善战者或是不作临终仪式而离去的，但是作战板附近那些死去的没有一个做过了仪式，要是助战者们死了，那么怎么เ不见他们的尸呢？他们都怎么回事？格拉尔德回答不上来，在所有奇奇怪怪的事情当中，这是最怪的一件事，没法解释，毫无道理。然而，什么才是有道理的？钢铁ກ怪兽，毁灭一切当道的东西，毫无理由地大开弑戒戮，他们把一切都杀了，除了助战者们。
所以我必须坚持我的意见，殿下，拉迪索维克冷静而又严å正地继续说道，作为ฦ一个ฐ高级神职人员——应当允许我留下，让我尽我所能ม去解开迷团，找到เ我的兄弟们究竟怎么了的真相。
很好，格拉尔德还有些云里雾里地说了一句，努力抓住在他面前匆匆而过的某个想法的尾巴๒。他转身面对那个杜察士，命令道，你……去向万亚解释吧，美利ำ隆需赶紧设防，再派信使，爱俪儿们，到农庄去，把那里的人民都输送到เ该城的魔法圆顶的安全保护区。与你们杜察士团在其它城市的成员联系一下，看看他们有没有被袭击。杜察士默默点头，双手扣在前面，跟以前很有规矩一样，显然，他重又恢复到自控之中ณ。也许和格拉尔德一样，这个武术士现在有事情可做就感觉好多了。
善战者们要留在阵地上直到最后可能的一刻，我要去劝扎维尔撤退，撤退到เ我们的队伍来，你还要去禀报我父亲告诉他正在生的事，还要告诉他萨拉坎也必须做好抵御攻击的准备，虽然他们要自己保卫自己以防这些怪物……王子嗓子哑了，他咳嗽了一声，清清嗓门，生气地摇摇头。
你听明白你的命令了吗？他口气生硬地问道。
明白了，殿下。
那ว么好，出。但先命令你的伙伴放了巨人。
是，殿下。不知是格拉尔德的想象，还是他确实看见在那风帽深处几乎ๆ看不见的苍白的脸上闪过一丝微笑：那样会为我赢来我需要的时间，王子嘟嚷了一句，他看着那个武术士飞到他的同僚那边去，那ว个杜察士正卡住巨人。他看见黑风帽点了点头，您最好打开通道，拉迪索维克，一旦巨人身上的魔咒解除，我们就得立刻离开这里。通道豁地开了，第一个杜察士已消失不见，他去执行王子的命令去了，另一个嘴里念了一个咒语，就放开了抓住巨人的手。巨人立刻出一声震耳欲聋愤怒的尖叫，他在毫无控制、毫无方向的怒火中蹬蹬地到处乱ກ踩，乱踢乱蹬的脚๐撞倒了小树，震撼了大地。闪避到通道里的王子和红衣主教只等着杜察士跟进来，然后就关上魔门起程。
可能要过一会儿，但是那ว些个钢铁怪兽肯定会杀了这可怜的家伙，你当然是知道的，格拉尔德。拉迪索维克轻声说道。
是啊，格拉尔德说时，心里想着他曾经看到过的那ว块巨石在他眼前粉碎了。这个念头令他感觉受伤，也感觉愤怒，而他却不十分清楚是为什么เ。尽管他从来没有狩猎过巨เ人以作为娱乐，这在很多贵族是常有的事，他以前从来没——在此以前——关心过他们的生死。
然而，现在他顾及了，他还相当顾及。他关心那个巨人，关心那个母亲还有她死去的婴儿，关心躺在作战板下的气象法师，关心那连根拔起的树木、烧焦了的草地，他关心扎维尔，甚至关心那ว些怪物前进道路上的敌人。
自动地而非自愿地，他又回忆起了那个预言的话来。
将会有个生在皇宫里的人会死去，但又会活过来，他又会死去，又会活过来。而当他再回来时，毁灭这世界的大权将握在他于手中ณ——巨เ人的世界，那ว个小小婴儿的世界。
就是他的世界。
第十五章无路可逃
女巫那ว比杀人用的奇吉藤上的刺还尖利ำ的指甲戳进莫西亚的肉里，她猛地把莫西亚推出了通道，紧跟在他后面出来了，抓着他的手劲也没有丝毫松懈า。西姆金悄悄往旁边一闪，企图留在通道里，但女巫的眼光立即扫了过来，锐利得就像她那ว尖尖的指甲â一样，西姆金只得跌跌撞撞地跟了出来，嘴里还咬着那橘红色的丝巾。
用它塞住你的嘴吧，叛徒！莫西亚立声骂道。
西姆金受伤的眼睛瞪着莫西亚，想要回嘴，却一下子给呛住了，猛地咳嗽起来，他把橘红色丝巾吐了出来，悲哀地瞪着那团已然湿透的布，奋力把他扔向天空。
我说呀，这样做我也很痛苦，他样子忧郁๗地说，国家处于危难之ใ中，或诸如此类吧……但我能怎么办呢他边说边无助地瞥了一眼女巫，而她似乎ๆ吸引我天性中好的那ว部分。
这边走！女巫又推了莫西亚一把。
通道的尽头是一座很大的堡垒，由石头搭建起来的，这石堡显然是仓促间以原本就位于荣誉场中心的天然巨石结构为ฦ基础搭建的，墙大约有十英尺高，依地形而建，迂曲蜿蜓，围成一个粗略的圆。城堡已经挤满了人——有武术士、女巫、锡达拉，以及助战者等。
岩石上开有窗口，可以让武术士们向敌人施咒，或是飞到เ空中ณ又降落下来；用墙做掩护，免得浪费他们自己้的魔力，墙也能保护他们以免被人马怪兽踩住。在这场战斗中，城堡就像是小孩子在沙滩上玩堆沙游戏时上筑起的沙堡的作用一样，无论哪边占有城堡攻击敌人就等于赢了作战板上的这个ฐ地区。看着术士们个个脸色苍白，嘴唇紧ู抿，下巴紧绷，拼命想要挤进城堡，莫西亚忽然明白了。这回赌注要大得多了：把性命压上。
此时，已不需要别人来告诉莫西亚究竟是什么敌人大家要严阵以待的。他可以看到狼烟四起，升入高空，大地也在脚下颤抖着，此外，他能听到远处有一种嗡嗡嗡的低沉的声音。
他们快过来了，是吗？莫西亚喃喃地说，脑แ中浮现出沙堡被无情的海浪冲溃的场景，那些人马怪兽物！你打算怎么办他转而问女巫，就呆在这儿等死自带他进入通道后，女巫第一次正面看着莫西亚，说：呆在这是死，到别ี的地方还是死，有什么เ区别吗她轻声答完后，转向一位穿着深红色长袍背对着他们的武术士，恭敬而又清晰地说：皇上，我已经找到那个年轻人——莫西亚了。那武术士正在同其他几个善战者讲话，一听到เ女巫的声音，立即转过身来。他那大红长袍以及袍上的金色徽章在明媚的阳光下闪闪亮。
一看到那人的脸莫西亚立刻感到一阵刺痛，并不是因为ฦ他跟乔๒伦长的很相像，而实际上仅从像貌而言，这两ä个人并不十分相像。这张脸比乔伦要瘦，要老，要尖，但他却有着黑亮的头，清亮的褐色眼睛，有着骄傲而又优雅的体态，还有那ว同样高傲、微微前翘的头颅。
乔伦——真的是皇帝的儿子如果说之前莫西亚不相信西姆金的，那么现在他相信了。这家族的特征实在是太明显了，根本不容置疑，莫西亚怔怔地看着这位前任的扎维尔王子，现任的美利隆皇帝，乔伦的叔父。
扎维尔笑了，或者不如说是他那ว薄薄的嘴唇向后拉伸，扯出一个讥讽式的笑容。
我知道你认出我了，年轻人。他说，你认出我，是因为他，是吧莫西亚没法回答。
我知道他回来了！他傲慢地点了点头，那冰冷的眼神在探索ิ莫西亚，他已经回来了，回来毁灭这个世界了！他在哪里皇帝突然厉声问道。他伸出那爪子一样的手紧紧ู掐住莫西亚的脖子，
告诉我，他在哪里或者，让我以上帝的名义，从你的心脏里把你的话挖出来！莫西亚吓呆了，动弹不得。要不是西姆金恰巧不小心撞到扎维尔身上，险些就把他撞倒，那扎维尔的威胁极可能ม就得逞了。
我的老天！是你吗，皇上请允许我助您……嘿，我说！……多么可怕的表情！要知道，如果老是这样的话，您的脸很快就会冻成那样子！放开我，你这个蠢货！最后面的一句话是冲一个杜察士说的，这个杜察士紧紧抓住这个ฐ小胡子年轻人，这不是我的错！那ว边那个家伙——他胡乱指了指——讲了最耸人听闻的话！他说我们都将会死得很惨很惨！我突然只有一个欲望——那就是要离开这里，就这样我把皇上当成那ว通道了！给我把这个笨蛋赶走！几点沫星从扎维尔的嘴唇飞出。
我自己会走，不用您吩咐！西姆金高傲地说道，他从空中扯回橘红色丝巾，轻轻盖在脸上，
不过，你最好不要把时间浪费在那个ฐ乡巴佬身上。他用那ว锐利的眼神斜睨了莫西亚一下，为什么不问我呢我可以告诉你乔伦在哪。我见过他。扎维尔盯着西姆金，在这个ฐ德康杜眼中燃烧的疯狂的眼神几乎可以把西姆金化为灰烬。这时，一声爆炸令整座城堡都摇晃起来了，所有人都恐惧地望向北边，除了皇帝，他动都没动一下。
你是什么意思你是说你见过他扎维尔问，他在哪他就在这里！西姆金冷静地说。
混蛋！我受够你了……这个德康杜作了个暴跳如雷的手势。莫西亚都僵住了，只等着看西姆金被怒火点燃。
显然，西姆金也这么เ想。他连忙纠正道：不是这里的这里，而是在这里的附近。就在某个地方。我……呃……请挑出一张牌！他出人意外地说，也不知从哪变出了一副塔罗克牌，任意一张
！他把牌举到皇帝ຓ面前，但后者却眯起眼睛，冰冷的目光令人胆战心惊，这样吧，我自己来，不劳烦您了。西姆金抽出了一张牌，举ะ了起来，死神！他惊叫接着又抽出一张，又是死神！跟着抽第三张，还是死神！西姆金跳着脚尖叫起来：三次都是死神！您看，那就是乔๒伦，一个死了的人！他的妻子也和死人交谈，而他自己就跟一个已死了的助战者走在一起。扎维尔的拳头越攥越紧ู。
呃，呵呵，您，您是对的！这，这真是一个愚蠢的游戏。西姆金结结巴巴地说，把手中的牌悉数扔向天空。那些牌在他的周围飘飘扬扬地飞舞着，像一片片炫丽多彩的落叶，最后，所有的牌都落到地面上了。莫西亚瞥了一眼，所有的牌都是死神。
这时，整个天空都弥漫了烟雾，呛人的燃烧气味也越来越浓了，嗡嗡声也越来越大。
皇上！几个声音同时大呼起来。善战者们簇拥围上前，抢着要引起皇帝的注意。
我来对付这两个年轻人的，皇上。女巫主动地说。
快点！扎维尔的拳头握得更紧了！他那阴郁๗的黑眼睛再次望向莫西亚，直到他的注意力回到自己的臣子们身上。