“他们逮捕他们吗？这样午饭我们就在医院里吃？急于甩掉巴利ำ和他们派来监视。”
“记得，起码在这一两天要注意è。”
接下来的是天气预报，报告说下午晚些时候可能有大雪。那是二月十二日，在这以前已下过一场大雪了。
我答应她在上午晚些时候打电话给她，”
“在监狱里是不是会好些。她告诉我要悠着点，那是很久以前的事了。
我端起咖啡，
我飞离开，“休战一星期，”他打断我，“让阿瑟把你纳入他们的圈子。”
“阿瑟不会听命于你。”说完我转。站起身，冲过人行道上的人群，故意跑向杜邦广场，”
“我想他是会告诉你的。
按照电话号码簿上的提示，帕尔马住在华府郊区贝塞斯达的一幢公寓楼ä里。我并不急于赶去，同时也需要时间考虑，我沿着环城公路开车，一路上尽是一辆接一辆的汽车。
我给自己估算了一下，一周内被逮捕的可能性是对半开，公司别无选择，只得盯紧我，如果布雷登·钱斯对阿瑟和公司的高层人士真的隐藏了真相，那么他不得不走强硬路线，有足够的证据表明我偷了文件，而这足以使地方法官签署逮捕令。
那位“先生”的插曲已使公司警觉。钱斯已受到责备，被公司的高层人士严å加盘问。他不可能承认他故意犯下的错，撒谎的同时寄希望于能窜改文件而得以蒙混过关。毕竟倒霉的只是一帮无家可归的擅自占住者。
那么他究竟如何能够这样快地转移赫克托呢？用钱收买是不成问题的，他毕竟是公司的股东。如果换作我，我会付给赫克托一笔现钱，给钱的同时加以恫吓，我会打电话给丹佛分公司的老友，请他帮忙，安插个ฐ把律师帮办不会太难。
赫克托走了，躲开了我也躲开了其他想问他问题的人。他没丢工作，也许薪水比原来更高。
那ว么测谎仪呢？难道公司只用它来对付我和赫克托？难道他已通过了测试？我对此表示怀疑ທ。
钱斯ั需要赫克托帮他隐瞒真相，赫克托需要钱斯帮他保住饭碗。钱斯会千方百计阻挠对赫克托测谎，即使公司有意这么做。
那ว幢公寓建筑长而且不整齐，新建的部分比原来凸出，向北不规则地延伸，附近的街道充斥着快餐店、快加油站、录像带出租点，所有这些都是为了方便匆忙的乘车往返者。
我在一个网球场边停下车，开始一单元一单元地寻找。我并不着急，因为我无法一下子找到。带着拘捕令和手铐ຖ的警察可能正潜伏在某个地方，我极力不去想有关市监狱的种种可怕的传闻。
但有一则故事如烙铁烙在我的记忆中，怎么也抹不去。几年前，德雷克和斯威尼公司的一位年轻帮办周末下班后在乔治顿的一家酒吧内痛饮了几个小时。当他正欲驱车前往弗吉尼亚大街时，涉แ嫌酒后驾车而被捕。在警察局里他拒绝酒精测试，被立即投入酗酒者牢房，牢房里十分拥挤，他是里面唯一着西装、戴名贵手表、脚着休闲鞋的白人。他不小心踩了同室犯人一脚๐，立即被揍得血肉模糊。他在医院里呆了三个月，接受整形治疗，出院后回到家乡维明顿ู，让家人照顾。他的脑部ຖ只受了一点轻伤，但这足以成为严格的大公司解雇他的借口。
第一间公寓管理办公室的门关着。我沿着人行道深一脚浅一脚地向前走，继续寻找。电话簿上没列出赫克托的房间号。这幢公寓楼很安全，小小的院子里摆着许多自行车和塑料玩具。透过窗户我可以看见一家家正吃晚饭，看电视，窗户上没装窗条。停车场内塞满了车，大部分车都很干净，车身完整。从停车的数量来看，这是一个中等小区。
一位保安截住了我。当他弄清楚我并无恶意时，就指给我大楼总值班室的方แ向，至少在四分之一英里之ใ外。
“这幢楼有多少单元？”我问。
“很多。”他答道，凭什么他就得知道有多少单元呢？
值夜班的是位学生。他正在吃三明治，面前放着一本打开的物理课本，但双眼却盯着一台小电视，正欣赏一个游艺节目。我向他打听赫克托·帕尔马的住处，他在电脑键盘上敲击了几下，帕尔马住g-134๒室。
“不过帕尔马一家已๐搬走了。”他边说边嚼着食物。
“是啊，我知道，”我说，“我与赫克托同事。星期五他辞职不干了。我正找住处，我能看看他的房间吗？”
我还没说完他就摇头：“只有星期六才能看房。我们有九百个单元，有许多人等着看房哩。”
“星期六我就不在了。”
“对不起。”他又咬了一口三明治，转头看电视。
我掏出钱包。“有几个ฐ卧室？”我问。
他看看显示屏：“两ä个。”
赫克托有四个ฐ孩子，我敢肯定他的新住处要比这大得多。
“每月租金多少？”
“七百五十美元。”
我拿出一张百元大钞，他立即就看见了。“我们做笔小小的交易。给我房间钥๓匙，我看完后十分钟之内回来。没人会知道。”
“很多人排队在等。”他重复一遍，把三明治放进纸盘子。
“名单储存在电脑里？”我指着电å脑问。
“是的。”他擦擦嘴。
“这样顺序就很容易调整了。”
他从一个锁着的抽屉里拿出钥匙，一把抓过钱。“十分钟。”他说。
公寓就在附近，在一幢三层楼的底楼。钥匙是对的。进门之前我就闻到了新鲜ຒ油漆的气味，实际上油漆还没完工，客厅里有一架梯子，地板上放着油漆罩布和白色的油漆桶。
即使是指纹专家来也难以觉帕尔马一家留下的丝毫痕迹。所有的抽屉、壁橱、衣柜全都空空如也；所有的地毯、垫子也都不翼而飞。甚至连浴缸和抽水马桶也焕然一新。厨房的洗碗槽下没有灰尘，没有蛛网，没有污迹。整个房子都被清洗过了，每个房间都被涂上一层单调的白漆，只有客厅例外，刚涂ิ了一半。
我返回办公室，把钥๓匙扔在柜台上。
“怎么เ样？”他问。
“大小了。”我答道。“但还是要谢谢你。”
“你想要回钱吗？”
“你在读书？”
“对。”
“那就拿着吧。”
“多谢。”
我在门口停住，问道：“帕尔马留下新地址了吗？”
“我想你是他以前的同事吧？”他说。
“对。”说完我飞快地带上背后的门。
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第二十二章
星期三早晨我赶到เ办公室上班时，现一名瘦小的妇人正倚门而坐。快八点了，办公室尚未开门。温度在冰点以下。起初ม我以为她蜷缩在那里过夜，想利用门廊挡挡风，但她看到เ我走近时，她一下子跳起来对我说：“早上好。”
我笑了笑，打个招呼，开始摸口袋中的钥๓匙。
“你是律师吗？”她问。
“是的，我是。”
“是为像我这样的人工作的？”
我猜她是漂泊街头者，而那正是我们对每一个求助者要问的问题。“对，进来吧。”我打开了门，房间里比外面更冷。我调了调取暖器，就我所知，它丝毫不起作用。我到厨房煮咖啡，顺便找到了几个ฐ不新鲜的油炸饼圈。我给了她那些饼圈，她很快就吞下一个。
“你叫什么名字？”我问。我们坐在房间的前部，索菲亚办公桌的旁边，一边等咖啡一边祈祷着取暖器不要出故障。
“露比。”
“我叫迈克尔。你住哪儿，露比？”
“我没固定住处。”她穿一套灰色的运动服，棕色的厚袜子，脚穿一双脏脏的廉价白色胶底帆布鞋。她年龄在三十到四十之间，骨瘦如柴，轻度斜视。
“来，”我微笑着说，“告诉我你住哪儿。是住避难所吗？”
“过去是，后来不得不离开。差点儿被qiangjian。我有一辆车。”
我来时并未看到เ有车泊在附近。“你有车？”
“是的。”
“你自己开？”
“没法开，我睡在车后座上。”
与往常不同，问她问题时我没作笔录。我倒了两大纸杯咖啡，回我的办公室，谢天谢地，取暖器终于咯吱咯吱地开始工作了。我掩上门，莫迪凯就快来了，而他从没学会该悄悄地进来。
露比侧坐在咨询者专用的那张棕色的折叠椅上，双肩塌陷，整个上半身紧ู缩在一起，牢牢地握住那杯咖啡，仿佛那是世界上唯一的温暖。
“我能为你做点儿什么？”我间，准备好各种记事簿。
“我为我的儿子而来。他叫特伦斯，今年十六岁，他们把他抢走了。”
“谁抢走了他？”
“市当局和收养人。”
“他现在在哪儿？”
“他们给带去了。”