“有多少无家可归的人呢？这一点在他作品？能言善辩，其父是个建筑工ื人，随父母举家ä，并因父亲职业的缘故，生活漂泊不定。他热爱生活，对贫穷的人们富有同情心，也了解他们的疾苦，”
“一万人。他十二岁时，家境清贫。从那时起，后来感到税法复杂多，特别是诺贝尔文学奖获得者斯坦贝克的作品，打算成为ฦ一名税务员。但他当时并没有成为ฦ作家的打算，而是在中学毕业后考入窃西西比大学主修会计专业，并显露出他写作的才，他就喜欢读文学作品，不是自己的所长。他所长的是思路敏捷，”
约翰·，于是改学法律，在一九八一年通过律师考试，获得开业资格，成了一名刑法律师。在律师生涯的九年中他接触了上上下下，三教九流，各色人等，使他对美国的法律也有了本质上的认识，这对他后来成为作家是十分重要的。他的这些着作几乎都以法律活动为背景，有法庭上的唇枪舌剑，有庭外的明争暗斗等生动的描述，这是其他作家难以企及的。所以，人们称他是法律作家，他的这些都是以揭露美国社会的黑暗、法律界的内幕、上层统治者的腐败为主，也展示了在美国繁荣外表下，广大下层人民的疾苦，还有无数的无家可归者在死亡线上挣扎，他们又在法律的“逼迫”下一步步走向深渊，越陷越深，最终无力自拔。格里森姆对前者充满愤恨和鄙视，对后者充满了同情。总的来说，他的基调是惩恶扬善，伸张正义แ，抨击社会，同情弱者。格里森姆的不仅是以法律活动为背景，更主ว要的是对美国法律的剖析，指出这种貌似公正的法律实际上是富人们制ๆ定的，是保护他们的利益的，而这些法律中有许多条文就是逼迫穷人去犯法的。穷人们告贷无门，只能每况愈下，最后与罪犯为伍。这使我们想起以前英语课本中ณ的《金喇叭》这个小故事，只有富人才能ม拥有金喇叭，而法律条文又是根据金喇叭来定的。穷人已被赶到了法律的边缘地带，只要有一点闪失，就会跌到犯罪的深渊，沦为罪人。对于这样一个ฐ过程，《贫民律师》一书作了精辟的描写。
《贫民律师》仍保持了原来的一些特点，而在情节处理技巧上更臻成熟。书中主人公迈克尔·布罗克是一个年轻英俊、前途无量的律师，他正在一步步实现着他的“美国”。他服务于美国排行第五的大法律顾问公司，每年收入相当可观，成为这个大公司的股东只是时间问题而且只是三年的时间。但是一个突的事件改变了他的人生航线，也惊醒了他即将实现的“美国”。一天一个患精神病的流浪汉持枪闯进这座律师大楼，把他以及其他几个人押作人质，但是这个流浪汉并无意杀害他们，只是问了一下他们的收入情况，他们对穷人的捐赠情况以及有没有人把交不起租金的房客驱赶出去等等。后来警察介入，把这个流浪汉打死了。这件事令迈克尔·布罗克感到เ奇怪，他想探个究竟，于是深入避难所去了解这个人的情况，在这里，他亲眼看到数以千计的无家可归者的生活惨状。这时又生一家母子五口人为避严å寒在汽车中过夜而被一氧化碳熏死的惨案，这引起了他的强烈震撼和良心的自责，更坚定了他投身到为这些无家可归者中去为他们服务的决心。他现那ว位流浪汉和那ว惨死的母子五人都是被从他们栖身的一个废弃的旧ງ仓库中驱赶出来的，而这次驱赶活动却正是他所在公司的人参与的。这次驱赶活动是非法的，但他们公司的人销毁了一些证据，还在档案文件中做了手脚。他为了伸张正义，偷出档案复印下来留作证据，告公司，但偷文件时被人察觉，偷出后没来得及复印又出了车祸，使得档案无法返还……后来，他和贫民律师事务所的莫迪凯一道起诉这家大律师公司，而这时这家公司也在以盗窃罪起诉他，一场捍卫贫民利益与维护大公司脸面、保护大资产阶级利ำ益的斗争在法庭上展开了。最后，在迈克尔·布罗克的精神感召下，这家大律师公司的总负责人阿瑟，这位“律师的律师”同意让步，并主动提出，让他公司的几百名律师每人都抽出一部分时间来为贫民，尤其是无家可归的人，做义务的法律服务。迈克尔·布罗克以自己的行动感召了广大律师界，唤起了他们的良知，让他们认识到เ他们是为灵魂而工ื作，法律是一种神圣的召唤。
爸爸往我办公室里通了电话，他很高兴。我仍在这里工作，挣着大钱，而且会越挣越多。他要我常给他打电话。
半小时后，我的哥哥沃纳也从他在亚特兰大市中心区的办公室给我打来电话。他比我大六岁，也是一家资金雄厚的大公司股东，是一位不受任何限制的律师。沃纳和我小时候并不总在一起，但我们在一起时又是彼此感到很愉快。在三年前他离婚期间，他几乎每周都打电话给我，把他的心里话和我说一说。
他也和我一样是个守时的人，所以，我知道我们的电话不会很长的。“多和爸爸谈一谈。”他说，“他把一切都告诉我了。”
“我想他是会告诉你的。”
“我知道你现在的感觉，我们都经历过。你工作努力，收入可观，从来不停止地帮助小人物。后来生了点事，你就回想起法学院，想到我们在一年级时的事情，那时我们充满理想，想将来用我们的法学知识来拯救人类，你还记得吗？”
“记得，那是很久以前的事了。”
“一点不错，我们一年级时，学校做过一次调查，我们班有一半的同学都想学公共利益法。可三年后当我们毕业时，大家又都想去挣大钱去了。我真不知道是怎么เ搞的。”
“法学院让你变得贪婪。”
“大概是吧，我们公司有一项计划，你可以有一年的假期，就像学术年假之类的假期，在这一年之中你可以从事公益法。十二个月后你再回来，就像从来没离开一样。你们公司怎么样？”
文塔吉·沃纳有过同一个问题，他已๐然解决了这个问题，干净利ำ落地解决了。十二个月，我就可以脱胎换骨了。真是一条捷径，而且我的前途也不受任何影响。
“可非股东成员不行，”我说，“我也听说有一两ä个股东曾离开这里为别的什么机构干一两ä年，然后又回到这里。但从来没有一个非股东成员这样做过。”
“但你的情况不同，因为你是这一公司的成员，精神受到เ极大伤害，甚至几乎丧了命。我会用我的力量去说服一些人，告诉他们你需要一段时间休息。就休一年吧，然后再回来干。”
“这可能会奏效。”我说，尽量不打击他的情绪。他是a型行为者1，有时会一意孤行，常常一句话不当就会争论起来，特别是在家庭成员中问。“我得忙去了。”我说，他也有事要做，我们约定以后再详谈。
1a型行为是一种行为类型，常表现为高度进取心和紧迫感，性情急躁，凡事认真求全。这类人易引心脏病。与之相对的b型行为则ท是轻松悠闲，无紧迫感。这些用语是美国心脏病专家meyerfriedman等人先使用。
午饭是与鲁道夫以及一个ฐ客户在一家豪华的饭店吃的。这种情况我们称之为ฦ工ื作午餐，这意味着我们不能ม喝酒，同时也意味着我们的客户对这段时间也要付费。为鲁道夫一小时要付四百美元，而我则是三百。我们连工作，谈话，再加吃饭共是两个小时，那ว位客户就要为这顿午餐付出一千四百美元。我们公司在这家饭店有账户，所以饭钱可以记在德雷克和斯威尼公司账上，如果教堂地下室的伙食管理员也把账记在这位客户的账上就好了。
整个一个下午又是不停的电话，一个接一个ฐ的会议。仅凭我的意志力就能使我看上去是精神抖擞、干劲十足的，所以这些事我是应付裕如的。我这样每天的收入都是十分可观的。但反垄断法也从未像今天这样显得繁忙和无聊。
直到เ五点钟时我才得空一个ฐ人坐一会儿。我和波利说了声再见，又锁上了门。开始打开那份神秘的档案，并在记事本上胡乱地记一些什么。划ฐ了许多带箭头的线条，从各个方向指向河橡公司与德雷克和斯ั威尼公司。其中大部分箭头都指向了布雷登·钱斯ั，这个我曾在档案中看到เ的房地产股东。我想送这档案来的是他的律师帮办，那ว个曾听到过我们尖刻๑的话，并在几秒钟之后当我们离开他们房间时把钱斯比作蠢驴的那个年轻人。他对这次驱逐行动的底细一定十分清楚，他会有机会接触这份档案的。
为了避免公司录音，我使用我的手机向反垄断部ຖ门的一位帮办打电话。他的办公室从我这个办公室转个弯才到。他把我当成了另外一个什么人了，而我没费多大劲就知道我所要找的人是赫克托·帕尔马。他在公司已工作三年了，一直搞房地产方面的工ื作。我想找到他，但是不能ม在公司里找他。
莫迪凯打来电话，他问我晚饭打算在哪儿吃，他说：“我请客。”
“请我喝汤？”
他笑了：“当然不是，我知道一个ฐ很不错的地方。”
我们约好七点钟碰面。克莱尔又回到เ那种外科医生的精神状态中ณ去了，把时间、吃饭、丈夫早就忘到了脑แ后。她下午三四点钟才上班，简简单单说上两句话，然后就不知何时才能ม回家，总之是不会早的，至于晚饭男ç人只有自己照ั顾自己了。这一点我并不反对。她已从我这里学会了快节奏的生活方式了。
我们在杜邦广场附近的一家餐馆碰头。餐馆里酒吧柜台前站满了一些收入可观的政府工作人员，他们在进城上班之前在这里喝点什么。我们是在后面一个ฐ小包厢里喝着啤酒。
“伯顿的事越来越引人瞩目。”他呷了一口干啤，说道。
“对不起，在过去的十二小时里我就像在山洞里一样，外面什么เ事也不知道。出了什么事？”
“许多报纸都报道了这件事，四个ฐ孩子和他们的母亲都住在汽车里，一起死在了大街上。他们死的地方就离国会山不到一英里，而国会山上还正在开会要改革福利政策，这会使更多的母亲和孩子流落街头。你看吧，有好瞧的了。”
“这样一来，他们的葬礼ึ就会更让人注意了。”
“这是毫无疑问的。我已经和十几个这方面的积极分子谈过话了，他们打算把他们的人都带上，这样葬礼的会场就会挤满那ว些无家可归的人，报纸、电台又会报道一番。四口小棺材再加上他们母亲的棺材排成一排，摄影，照ั像，六点钟的新闻你就看吧。我们先集会，后游行。”
“这样一来，他们的死很可能带来好的结果。”
“很有可能。”
作为一名有经验的大城市的律师，我当然知道每次午餐或晚餐的邀请背后总是有些目的的。莫迪凯准是找我有事，从他的眼神我就看得出来。
“知道他们为什么成为ฦ无家可归的吗？”我问道，试探一下他是否知道什么。
“不知道，大概ฐ和其他无家可归的人情况差不多吧。我还没来得及打听这些事。”
我转念一想，决定还是先不能ม告诉他那份神秘档案和里面的内容。这还是保密的。我能知道这件事只是因为我在公司中的位置。要把我所知道的一位客户的活动情况曝光，是有违职业道德的，更何况我还没有得到เ任何证实。
侍者上了色拉，我们开始吃起来。“我们今天下午开了个会。”莫迪凯边吃边说，“我一个，亚伯拉罕一个ฐ，还有索菲亚，我们需要有人帮助。”
这是我意料é之中的事。“什么样的帮助？”
“还需要一名律师。”
“我想你已破产了。”
“我们还有一点储备，我们打算采取一种新的营销策略。”
十四街的律师事务所还在考虑什么营销策略让人听起来感到滑稽，但他却是认真的。我们俩都笑了。
“如果我们要是再有一个律师每周花十小时的时间来搞募捐，那他就能自给自足。”
我们又是相视一笑。
他继续说道：“尽管我们不愿意承认，我也不得不说，我们的存在将依靠我们募捐的能力，科恩信托公司每况愈下，幸好我们还没去行乞，不过，现在情况变了。”
“其他的工作呢？”
“搞贫民法，你对这个不外行，我们那个地方你也看见了，就那么个地方，索菲亚是个泼妇，亚伯拉罕是个蠢货，客户身上尽是味儿，钱吗，就是叫人笑掉牙的几个子儿。”
“工资是多少呢？”
“我们一年可以给你三万，但我们只能先付你头六个月的。”
“为什么呢？”
“信托公司六月三十日结账。到那时他们会告诉我们下一个财政年度会有多少钱，新的财政年度是从七月一日开始。这样我们就有足够的储备来支付你后六个月的工资了。最后我们四个人再把支出之余的钱分了。”
“亚伯拉罕和索菲亚会同意吗？”
“他们同意，我没费多少口舌，我们想你和律师界很熟ງ，又受过良好的教育，人长得也帅，这些加到一块，你要是搞募捐真是最合适不过的人选了。”
“要是我不愿意搞募捐呢？”
“那我们四个人的收入就更低了，每人每年能拿到เ二万就不错了。甚至会是一万五，如果公司再一垮，我们也得流落街头，和我们的客户没什么两ä样了，成了无家可归的律师了。”
“这么เ说我成了十四街律师事务所的前途和希望了？”
“这正是我们的意思。我们把你作为正式股东，让德雷克和斯威尼公司着急去吧。”
“我有点动心。”我说，但我也有点害怕。这份工作报酬并不是没有预料é到的，只是这件事实际是向我敞开了一扇门，而我实在是犹豫不决：是进还是退。
黑豆汤上来了，我们又要了一些啤酒。
“亚伯拉罕是怎么个ฐ人？”我问道。
“他是布鲁克林人，犹太小伙子，他来到เ华盛顿ู是做莫伊纳汉参议员的工作人员，在国会山上待了几年，后来失业流落街头。这个ฐ人绝顶精明，他经常和那些大公司的公益律师合作办案，他现在正在催促统计局把无家可归的人数量搞准，也在要求特区的教育系统要保证无家可归者的孩子能有书读，他不会为人处事，但他在幕后策划方面十分擅长。”
“那索菲亚呢？”
“她是个职业社会工作者，在法学院夜校听课长达十一年，无论言行都与律师无异，特别ี是在和政府工作人员打交道时更是这样。你一天不止十次地听她在接电话时说：‘我是索菲亚·门多萨，法律代理人。’”
“她也是秘书吗？”
“不，我们没有什么秘书。我们自己打字，整理档案，冲咖啡。”他向前探了探身子，压低嗓门，“我们三个人已在一起工ื作多年了。迈克尔，我们都是老面孔，老一套了，说实在的，我们需要一个ฐ新的面孔，新的思路。”
“工资倒是挺吸引人的。”我说，勉强做出幽默的样子。
他也笑了：“我们不是为钱而工作，而是为了我们的灵魂。”
我的灵魂让我几乎ๆ一夜未能入睡。我有退出的勇气吗？我是否认真考虑过选择一个收入如此之ใ低的工作呢？这就等于是向数百万美元说再见。
我所寐以求的东西将成为泡影。
但是时机是很不错的，婚姻一结束，如果一切都来个戏剧性变化也是恰逢其时。
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第十二章
星期二我请了病假。“我可能是患了流感。”我这样告诉波利。但波利要知道详细情况，这可能是做秘书的一种职业习惯。烧，嗓子痛，头痛？还是兼而有之？不管怎样，我已不在乎ๆ了。一个人在公司工作如果要请假的话最好是病入膏肓才好。她必须ี填个表送给鲁道夫。在他没打来电话之前我就离开了公寓，一大早晨就在乔治顿到เ处闲逛。雪融化得很快，最高温度已๐达五十华氏度。在华盛顿ู港我逗留了一个小时，在几家商店里品尝了一些卡普契诺浓咖啡，看着波托马克河上的桨手在划船。
十点左右我去参加葬礼。
教堂前面的人行道已经拦起来了。周围站着警察，他们的摩托车就停在街上。前面还停着几辆电视台的面包车。